All about the brows: de 7 beste brow bars van Amsterdam

Digital editor en contributing writer Kaira van Wijk

Willemsparkweg 160, 1071 HS Amsterdam
Treatment: Brow threading & tinting, € 30, Lash lift € 55

‘Alleen mijn wenkbrauwen kleuren’, zeg ik nadrukkelijk tegen Nina Nurian, de charmante Nederlands-Iraanse eigenaresse van iBrowBar. Ze reageert gelijk enthousiast en boekt me voor Vogue graag in – al is het maar voor een snelle touch-up. Waarom niet ook plukken? Ik ben lichtelijk ‘getraumatiseerd’ sinds een tijdje terug bij een goed aangeschreven brow bar in Amsterdam mijn halve wenkbrauwen werden weggeplukt. En dat terwijl ze eigenlijk weinig nodig hebben; ze zijn al vrij vol en in shape. Het kostte me een half jaar voor alles was terug gegroeid. ‘Nog een geluk’, zegt Nina: ‘Soms groeit het helemaal niet meer terug.’ Yikes. In die tijd noemde ik mijn brows mijn ‘vampierbrauwen’ – alles werd wat strenger in mijn gezicht door de scherpe lijnen. Nee, niet bepaald de natuurlijke look die ik voor ogen heb.

Vollere wenkbrauwen kweken
Vandaag is het tijd voor een tweede kans. iBrowBar zit verscholen – het is wat dat betreft echt een hidden gem – in een pandje aan de Nieuwezijds Voorburgwal. Uitbreiding zit er wel aan te komen. ‘In de Negen Straatjes of Oud-West, maar het wachten is op de juiste ruimte.’ Als ik binnenstap neemt Nina alle tijd voor me – om uitgebreid toe te lichten wat er staat te gebeuren. Ze geeft me zo’n vertrouwd gevoel dat als ze vraagt of ze toch mag threaden, ik er mee instem. Haar expertise is namelijk threading, een typisch Iraans beautyritueel waarbij met minuscule draadjes een rits haartjes in één keer wordt verwijderd. ‘Maar dan met biologisch katoen, anders is dat niet goed voor de huid,’ zo vertelt Nina. Hiernaast gebruikt ze desgewenst de dermal blade, een minuscuul mesje. Zodra ze vertelde over de werking hiervan spitste ik mijn oren. Want, wat blijkt? Met die dermal blade kun je door regelmatig behandelen zelfs vollere wenkbrauwen krijgen, letterlijk meer haartjes bijgroeien. ‘Ik doe het een beetje boven en onder je boog. Als je dan om de vier weken terugkomt, zal je na een half jaar zien dat er daar wat haar is bijgegroeid en je een nog vollere brow hebt.’ Dat threading voel je eigenlijk amper, zo ook die dermal blade.

Extra lash lift
Hiernaast krijg ik van Nina ook een extra lash lift, waardoor je wimpers vier weken lang mooi gekruld blijven. Als ik na drie kwartier mijn ogen opendoe en – eerlijk gezegd, zonder enige verwachtingen – in de spiegel kijk ben ik blij verrast. Ik moet eerlijk zeggen dat zowel mijn wimpers als wenkbrauwen er nog nooit zo goed uit hebben gezien. De kleur en vorm zijn perfect, – symmetrisch, vol en strak, maar absoluut niet hard – het complimenteert mijn bone structure. ‘Ik heb hiervoor bij een cosmetisch arts gewerkt’, legt Nina uit: ‘Dus ik kijk altijd extra goed naar iemands gezicht.’ Waarom ze zelf haar eigen brow bar begon? ‘Ik miste de consistentie. Dan laat je je wenkbrauwen ergens doen en de eerstvolgende keer is het nooit zoals je ze laatst had laten bijwerken.’ Meer dan herkenbaar. Mijn Bambi Northwood-Blyth brows (of, bijna, working on it) en deze motivatie overtuigen me ervan meteen een nieuwe sessie te boeken. Beloofd: hierover zal ik jullie over zes maanden een update geven op Vogue.nl.

Volg iBrowBar ook op social media.

Vogue contributor Nathalie Wouters
Rob Peetoom, de Bijenkorf, Amsterdam.
Behandeling: INGEbrows (epileren + verven) €42

Custom made wenkbrauwen
‘Jézus, wat ben ík knap!’ is de gênante en nogal on-Nederlandse gedachte die het eerst in me opkomt als ik mezelf terugzie na de behandeling. Ik ben net onder handen genomen door Angela, dè wenkbrauwspecialist van Rob Peetoom. Ze hanteert de zogeheten INGEbrows-methode, waarbij je custom made wenkbrauwen krijgt aangemeten. Dat doet ze door heel zorgvuldig de zone boven mijn ogen op te meten en uitgebreid mijn gezichtsvorm, huids- en haarkleur te inspecteren. Vervolgens tekent Angela (die overigens bijzonder vriendelijk is) de wenkbrauwen die volgens haar perfect bij mijn gezicht passen. Alle overtollige haartjes worden weggeharst, waarna de overgebleven haren flink in de verf worden gezet.

Uitgesproken boogjes
Binnen een klein uur ben ik in het bezit van wat ik oprecht alleen maar als de perfecte wenkbrauwen kan omschrijven: net wat voller, netter en meer uitgesproken dan de boogjes die ik zelf in elkaar getweezerd had, maar toch zie ik er nog helemaal als mezelf uit. Een verbeterde versie van mezelf weliswaar, die 3 tot 6 weken in tact blijft. INGEbrows heeft ook een ‘to stay’ optie voor waaghalzen. Dan worden er kleine sneetjes in je huid gemaakt en opgevuld met pigment, waardoor het net echte haartjes lijken. Dat blijft ongeveer een jaar zitten.

Voor ik vertrek word ik ook nog van een subtiel laagje make-up voorzien. Ik durf best toe te geven dat ik de rest van de dag heb besteed aan selfies maken.

Contributing fashion editor Gijsje Ribbens

Babassu, Cornelis Schuytstraat 40.
Treatment: Browshaping €22, tinting €15,50

Anastasia techniek
Compleet natgeregend kom ik aan bij Babassu op de Cornelis Schuytstraat in Amsterdam Zuid. De dames van Babassu zijn niet te beroerd me meteen te voorzien van een warme kop koffie en zetelen me op een verwarmde stoel terwijl ze mijn broek laten drogen op de verwarming (een ongebruikelijke ervaring, je wenkbrauwen laten doen in onderbroek). Ze werken met de techniek van Anastasia, een wenkbrauw-wizard uit Beverly Hills die, zo wordt mij uitgelegd, 'door heel Hollywood wordt ingevlogen om wenkbrauwen te harsen.' Want dat is de techniek bij Babassu: er wordt geharst (niet met Anastasia-hars, maar speciale Babassu-hars), nadat er eerst met een malletje een vorm wordt bepaald.

In m'n nopjes
Maak je niet druk over te dun geharste wenkbrauwen bij Babassu, daar houden ze hier niet van: 'Het is voorgekomen dat we wenkbrauwen niet zo dun wilden harsen als de klant oorspronkelijk wilde - uiteindelijk was ze heel tevreden met het resultaat.' Nadat de vorm is geharst en de huid is verkoeld (ik reageer 'wat pittiger dan normaal' op de hars) wordt er geknipt en gekleurd. Er wordt gewaarschuwd dat de kleur van de verf de eerste twee dagen iets te heftig kan zijn, maar ik ben er mee in m'n nopjes.

Camouflage
Voor ik naar buiten ga wordt ik gecamoufleerd zodat niemand op straat iets van mijn nog ietwat rode wenkbrauwen hoeft te zien, en worden mijn wenkbrauwtjes ingepoederd en geborsteld - mijn voorhoofd heeft nog nooit in mijn leven zoveel aandacht gekregen. Sowieso kan ik niet anders zeggen dan dat mijn wenkbrauwen er beter dan ooit uitzien. Ik voel het al aan mijn water: zoals ik een ernstige shellac-verslaving heb (die kleuren!!!), ga ik nu ook niet meer kunnen leven zonder een driewekelijks bezoek aan de brow bar.

Online trainee Rixt Weeber
Utrechtsestraat 84HS, Amsterdam.
Behandeling: Epileren (15 minuten) €15,-

Vol spanning
Ik moet toegeven dat ik er niet helemaal gerustgesteld op was, toen ik over de drempel van de Urban Spa van Rituals stapte. Zelf pluk ik af en toe met veel pijn en moeite een verdwaalde haar weg, maar horrorbeelden van nike-logo wenkbrauwen hielden me tot nu toe weg bij brow bars. Van mezelf heb ik vrij volle wenkbrauwen – een erfenis van de borstels op het gezicht van mijn opa vrees ik – dus ik hoopte met alle macht dat ze niet in dunne streepjes zouden veranderen.

Grondige inspectie
Maar eens moet de eerste keer zijn, dus ik maakte een afspraak bij Rituals om mijn wenkbrauwen te laten epileren. Ik werd geholpen door Sabina, die me meteen op mijn gemak stelde. In een rustgevende ruimte, inclusief zen-muziek, werden mijn wenkbrauwen grondig geïnspecteerd. Even slikken was het wel toen ze voorstelde om te harsen in plaats van te epileren, omdat ik ‘toch wel heel veel haar had.’ Het zweet stond in mijn handen, maar de behandeling was uiteindelijk zo gepiept. Na het harsen tussen, onder én boven mijn wenkbrauwen werden hardnekkige haartjes nog weggehaald met een pincet.

Vers gekapt
Het uittrekken van haren voelt nog steeds niet als een ontspannen massage, maar de pijn valt heel erg mee. Als ik weer in de spiegel kijk blijkt dat mijn angst nergens voor nodig was; mijn wenkbrauwen zijn nog steeds vol, alleen nu wat beter in vorm. De huid rondom is nog wel een beetje rood, maar dit wordt door Sabina vakkundig gecamoufleerd. Gelukkig is het een zonnige dag, waardoor ik een paar uur m’n zonnebril op kan houden. We zijn nu een dag verder, en elke keer dat ik langs een spiegel loop moet ik even een blik werpen op mijn vers gekapte wenkbrauwen. Aanrader!