Of het nu het hip-hop geïnspireerde 3D ontwerp is dat ze creëerde voor de Moschino Pre-Fall show, de kawaii-geïnformeerde cijfers die ze ontwierp voor Marc Jacobs of de gepersonaliseerde French manicure voor Bella Hadid – Mei Kawajiri, creëert al acht jaar nail art die viral gaat.
Bella Hadids nail artist Mei Kawajiri
Geboren in Kyoto, Japan, verbeterde Kawajiri haar vak op een lokale schoonheidsschool voordat ze als nagelstyliste te werk ging in verschillende salons. In 2012 verhuisde ze naar New York, waar ze begon met het posten van haar fantastische ontwerpen en kenmerkende op popcultuur geïnspireerde esthetiek op Instagram – onder de nu beroemde naam @nailsbymei. Met een opgebouwde cult, heeft Kawajiri nagel designs ontworpen voor iedereen, van Dua Lipa en Alexa Demie tot Balenciaga en Alexander Wang. De British Fashion Council benoemde haar in oktober 2019 tot een van hun New Wave: Creatives in aanloop naar de Fashion Awards.
Terwijl ze overal om haar heen inspiratie vindt, is Mei ook tijdens de lockdown bezig gebleven met het ontwerpen van nagels die de huidige tijd reflecteren – van de Black Lives Matter beweging tot de wereldwijde pandemie. We hebben per email met haar bijgepraat over haar top vijf nageltrends voor de zomer en wat ze het meest mist tijdens de lockdown.
Hoe ga jij om met de lockdown?
'Ik heb eigenlijk heel veel geweldige nail art gemaakt. Ik denk dat mijn brein relaxter is dan normaal.'
Welke nagelstijlen heb je uitgeprobeerd?
'Eerst heb ik veel verschillende soorten nagels geprobeerd met het Stay Home-thema, en toen ben ik verder gegaan op meer unieke nail art. Zoals Earth Day-nagels, op beren geïnspireerde nagels, stay horny nagels, ziekenhuis nagels, dankjewel-nagels en nog veel meer.'
Wat mis je het meest aan werken?
'Ik mis het werken met mensen. Ik heb al een tijdje andermans handen niet meer aangeraakt – dat is wat ik het meeste mis.'
Het interview gaat verder onder deze video.
Zien: Bella Hadids beste beautylooks door de jaren heen
Wat zijn je vijf favoriete trends voor de zomer?
- 'Ik hou van metallic groen en paars – die zijn zoveel chiquer dan de reguliere neon roze, oranje en groene kleuren die we normaal in de zomer zien. Glimmende kleuren gaan goed gepaard met wit, dat mensen vaak dragen in de zomer. Het geeft de look iets meer fun.'
- 'Een andere trend waarvan ik hou is crème – mijn nieuwe wit. Geïnspireerd op interieur uit de jaren tachtig, draag ik het graag met oranjeachtig rood met een French manicure.'
- 'Rode pailletten nagels zijn geweldige zomer nagels. Ze zijn fris, en veel leuker dan glitter.'
- 'Ik hou van gekke nagel stijlen voor de zomer. Sinds kort ben ik geïnspireerd door Kawaii en bling uit de jaren 2000, en dan lange nagels met hoekige uiteinden.
- 'Tot slot, ben ik gek op nagels met spikes, geïnspireerd door Lady Gaga’s nieuwe album.'
Hoe verzorgen we onze nagels nu we zo veel ontsmettingsmiddel gebruiken?
'Ik weet zeker dat iedereens handen droog zijn door ontsmettingsmiddel, dus vergeet niet je handen en nagels te hydrateren. Je kunt ze kort houden zodat ze schoon zijn, maar je kan nog steeds veel nail art toevoegen.'
Wat is het eerste dat je gaat doen na de lockdown?
'Ik ga (meer) leuke nail art maken en dansen.'
Wat is je favoriete nagel stijl aller tijden?
'Ik zou al mijn 3D nagels zeggen! Ik kan niet één (stijl) kiezen.'
Waar haal je inspiratie vandaan?
'Overal. Op dit moment ben ik geïnspireerd door wereldwijde situaties.'
