Moderne fictie van schrijvers van kleur om nu op je leeslijst te zetten

Girl, Women, Other is een prachtige raamvertelling van twaalf personages (de meesten zwart, vrouw en Brits), wiens levens op de een of andere manier allemaal met elkaar verbonden zijn. Een ingenieuze puzzel van levensverhalen die zich in verschillende tijdperken afspeelt. De bijzondere proza waarmee het boek is geschreven moet je vooral zelf ervaren. Voor dit boek won Bernardine Evaristo trouwens de Man Booker Prize.

Such a Fun Age vertelt het verhaal van een jonge zwarte vrouw van 26 die ten onrechte wordt beschuldigd van het ontvoeren van haar oppaskindje, en alle gebeurtenissen die daarop volgen. In deze debuutroman schrijft Kiley op een toegankelijke en soms pijnlijk herkenbare manier over het leven van eind-twintigers, terwijl ze problemen als racisme, klassenverschillen en ongelijkheid zichtbaar maakt.

In debuutroman Behold the Dreamers volgen we twee families in New York tijdens de financiële crisis in 2008. Het gezin van protagonist Jende Jonga, migranten uit Kamaroen, en de familie van zijn baas Clark Edwards, een investeringsbankier bij Lehman Brothers. Een verhaal over sociale klasse, kleur, immigratie en de trapdoors van de Amerikaanse Droom.

A Woman Is No Man geeft je een kijkje in het leven van drie generaties vrouwen in een conservatieve Palestijnse gemeenschap in Brooklyn. Etaf, die zelf Palestijnse ouders heeft en werd geboren in de New Yorkse wijk, schrijft: "Waar ik vandaan kom, hebben we geleerd om te zwijgen. We hebben geleerd dat stilte ons zal redden. Waar ik vandaan kom, houden we deze verhalen voor onszelf. Ze aan de buitenwereld vertellen is ongehoord, gevaarlijk, en de ultieme schande."

De debuutroman van Zinzi Clemmons is losjes gebaseerd op haar eigen ervaringen met de zorg voor haar terminaal zieke moeder, wat ook hoofdpersonage Thandi, dochter van een Zuid-Afrikaanse moeder en Amerikaanse vader, overkomt. Een treffend verhaal, dat ook om haar bijzonder vertelvorm aangrijpt. Een recensent van The Guardian beschreef het boek als "zeer experimenteel, verteld in intieme vignettes met onder meer blogposts, foto's, handgetekende grafieken, en hip-hop lyrics."

Chimamanda Ngozi Adichie ken je misschien van haar Ted Talk en latere publicatie We Should All Be Feminists, waar ze in 2014 wereldwijd bekend mee werd. Americanah is haar derde roman, waarin ze het verhaal vertelt van de jonge Nigeriaanse vrouw Ifemelu, die naar de Verenigde Staten immigreert om te studeren. Dit jaar komt er een mini-serie op HBO uit van het boek, geproduceerd door Lupita Nyong'o, die ook een rol zal vertolken.

De veertienjarige Nigeriaanse Adunni droomt ervan om haar opleiding af te maken en aan haar zelfstandige leven te beginnen. Studeren, leert haar moeder haar, is de enige manier om haar "louding voice" te laten horen. Maar voordat ze die kans krijgt, huwelijkt haar vader Adunni tegen haar wil uit. Ze besluit weg te lopen naar de grote stad, waar ze voor een rijke familie komt te werken en haar onafhankelijke stem probeert terug te vinden.

In haar vijfde roman Swing Time neemt Zadie Smith je mee naar Noord-Londen, eind jaren tachtig, waar twee vriendinnen uit een arme wijk dezelfde droom hebben: danseres worden. Eén van de vriendinnen heeft echter geen talent en de ander verspilt het hare. Begin twintig eindigt hun vriendschap, maar de invloed op elkaars leven blijft nog altijd voelbaar.

In deze roman duikt Colson Whitehead in een duister hoofdstuk uit de Amerikaanse geschiedenis: het tijdperk van de Jim Crow-rassenwetten in het Zuiden van Amerika. Dat doet hij aan de hand van het verhaal van twee tieners, die op een tuchtschool in Florida (de Nickel Academy) zitten, waar leerlingen slachtoffer zijn van misbruik, marteling, corruptie, en moord. Een verhaal over segregatie en het begin van de burgerrechtenbeweging, gebaseerd op school die echt heeft bestaan.

Van dit boek is ook een Nederlandse vertaling verkrijgbaar.

De Vignes zusjes zullen er altijd identiek uit zien, maar hun levens allesbehalve. Nadat ze opgroeien in een zwarte gemeenschap in Amerikaanse zuiden, rennen ze beiden op zestienjarige leeftijd weg van huis. Als volwassenen vinden ze andere gemeenschappen, families, en identiteiten. Toch blijft hun lot altijd met elkaar verbonden.

Zwart is een bloemlezing samengesteld door Vamba Sherif en Ebissé Rouw, als reactie op het overwegend witte literaire landschap in Nederland. In deze bundel staan de verhalen van twintig Afro-Europese schrijvers uit Nederland en Vlaanderen. Met bijdragen van onder andere Clarice Gargard, Simone Atangana en Anousha Nzume.

Effia en Esi zijn twee zussen; een van hen wordt verkocht als slaaf, de ander wordt uitgehuwelijkt om vrouw te worden van een rijke slaveneigenaar. In Homegoing volgen we die impact van die gebeurtenis op de generaties die volgen. Het verhaal neemt je mee over de hele wereld: van de vroegere Goudkust in Afrika, tot de katoenvelden in Mississippi, tot het nachtleven in Harlem.

Van dit boek is ook een Nederlandse vertaling verkrijgbaar.

Astrid Roemer's nieuwe boek Gebroken wit gaat over de Surinaamse familie Vanta. Een meerstemmige roman die zich afspeelt in Paramaribo, met een verhaal dat verschillende tijden beslaat. Centraal staat grootmoeder Bee, die wordt omringt door haar kinderen en kleinkinderen – sommigen fysiek bij haar, anderen in haar herinneringen, die allemaal aan het woord komen.

In twaalf surrealistische, satirische, en vlijmscherpe verhalen stelt Nana Kwame Adjei-Brenyah racisme en onze consumptiemaatschappij aan de kaak. In zijn korte verhalen laat hij zien hoe het is om jong en zwart te zijn in Amerika. De Volkskrant gaf het boek vijf sterren, en omschreef Nana's verhalen als "briljanten miniaturen", waarbij "het griezelige zit in de herkenbaarheid'.

In Red at the Bone wordt de familiegeschiedenis van de 16-jarige Melody ontrafelt, wanneer een onverwachte tienerzwangerschap twee families uit verschillende sociale klassen samenbrengt. Het boek duikt in thema's als klasse, identiteit, en de beslissingen die we op jonge leeftijd moeten maken die de rest van ons leven kunnen vormgeven.

"Bridget Jones’s Diary meets Americanah," zo werd dit boek in aankondigingen omschreven. De 25-jarige Jamaicaans-Britse Queenie Jenkins woont in Londen en voelt zich tussen twee culturen in vallen. Op haar werk bij een nationale krant moet ze zichzelf constant vergelijken met haar witte leeftijdsgenoten uit de Britse middenklasse. En na een pijnlijke break-up met haar witte vriend gaat ze opzoek naar troost op alle verkeerde plekken.

In Black Sunday volgen we een familie in het Lagos van vandaag de dag, die plotseling van de middenklasse in armoede belandden. Ieder hoofdstuk wordt verteld vanuit het perspectief van een van de vier broers en zussen terwijl ze, gedurende twee decennia, op zoek gaan naar geluk en liefde in een maatschappij die bol staat van hypocrisie.

In coming-of-age-verhaal Real Life volgen we Wallace, een biochemie-student aan een universiteit in het Amerikaanse Middenwesten, die zich als zwarte queer man niet thuis voelt op campus. Maar zijn twijfels zijn niet alleen het gevolg van het racisme en de klasse-verschillen waar hij zich doorheen moet manoeuvreren, maar ook het gevoel dat we elkaar als mensen nooit écht leren kennen.