Het is makkelijk om Carrie Bradshaw te veroordelen voor haar stiekeme affaire met Big terwijl ze nog met Aidan is in seizoen drie van Sex and the City. Maar vreemdgaan in échte, niet-gescripte relaties ligt vaak een stuk ingewikkelder. Niemand zit te wachten op bedrog. En de meesten van ons willen zelf ook geen vreemdganger zijn – maar toch gebeurt het. Hieronder lees je alles over vreemdgaan: waarom mensen het doen en hoe je ermee omgaat als het jou overkomt.
Redenen voor vreemdgaan
Wat zijn de meest voorkomende redenen van vreemdgaan?
Elke relatie is uniek, maar er wordt steeds meer onderzoek gedaan naar de emotionele redenen achter ontrouw. In een studie uit 2021 werden 495 volwassenen ondervraagd. Deze werden geworven via een grote Amerikaanse universiteit en via Reddit-forums over relaties. Deelnemers gaven zelf aan dat ze vreemd waren gegaan, en hun motieven werden geanalyseerd.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Daaruit kwamen acht hoofdredenen naar voren: woede, zelfvertrouwen, gebrek aan liefde, lage betrokkenheid, behoefte aan variatie, verwaarlozing, seksuele verlangens en omstandigheden of situaties. (Slechts een derde van de deelnemers vertelde hun partner uiteindelijk dat ze vreemd waren gegaan. Vrouwen bleken iets eerder eerlijk te zijn dan mannen.)
Is iemand die al eens is vreemdgegaan, sneller geneigd om het opnieuw te doen?
Blijkbaar zit er een kern van waarheid in het cliché “eens een vreemdganger, altijd een vreemdganger”, zoals Rachels moeder ooit zei in Friends. Een studie uit 2017 over herhaaldelijk vreemdgaan liet zien dat mensen die aangaven seks te hebben gehad met iemand anders dan hun partner drie keer vaker aangaven dit gedrag in hun volgende relatie opnieuw te vertonen dan mensen die dit niet hadden gedaan. Mensen kunnen veranderen – maar lang niet altijd zoveel als je zou hopen.
Bedriegen en bedrogen worden
Wat als ík degene ben die wil vreemdgaan?
Relatie- en seksualiteitsexpert Esther Perel gaat hier diep op in in haar podcast Where Should We Begin?. Hierin praat ze met een vrouw die haar relatie omschrijft als gezond en liefdevol. Toch is ze geobsedeerd door de gedachte van vreemdgaan. Als jij zelf worstelt met dat verlangen, is het zeker de moeite waard om de hele aflevering te luisteren. (Kleine spoiler: de fantasieën die zich in ons hoofd afspelen, hebben vaak meer te maken met een oud trauma of emotionele pijn dan met een echte wens om de mensen die van ons houden pijn te doen.)
