©Szilveszter Makó

CELEBRITY

Alicia Keys sluit Vogue World 2026: Milano af met een dreamy performance

En staat op de cover van Vogue World 2026: Milano digitaal.

Corinne Corci

23 september 2026

Alicia Keys is de ster van de digital cover van Vogue World: Milano! De Amerikaanse artiest betrad het podium in een jurk van Francesco Risso tijdens het grote evenement van Vogue, dat plaatsvond in de Galleria Vittorio Emanuele II.

Alicia Keys bij Vogue World 2026: Milano

Er bestaat een paradoxale uitdrukking in de Italiaanse taal die beschrijft hoe iemand zich vol passie door een musical score beweegt. Men zegt ‘Lento con fuoco‘, een uitdrukking die ook perfect past bij het gedurfde ritme en de diepte van de stem die zo kenmerkend zijn voor R&B en soul, waarvan Alicia Keys – met meer dan 90 miljoen verkochte platen en 17 Grammy’s op haar naam – als de undisputed queen wordt beschouwd. Lento con fuoco vraagt van de muzikant niet om te rennen of snel te zijn, maar om te dromen en anderen te laten dromen.

Als dit het leven van Alicia Keys heeft gevormd – geboren en getogen in de wijk Hell’s Kitchen, met de officiële naam Alicia Augello Cook, en in lijn met de ‘girl is on fire’ uit haar single uit 2012 – dan had ook Vogue World 2026: Milano, waar ze ‘I Feel Love’ van Donna Summer zong, de structuur van een droom. Het was een modeshow in de Galleria Vittorio Emanuele II die zijn hoogtepunt bereikte in het optreden van de artiest tegen het einde. Het hoogtepunt kwam toen Keys werd omringd door een reeks witte jurken, waaruit ze tevoorschijn kwam als een bloem.

Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief

De boodschap achter het optreden

Hoe zwaar wegen jouw dromen? Dat is de vraag die de foto van Szilveszter Makó lijkt te beantwoorden, waarin Alicia Keys de hoofdrol speelt ter gelegenheid van Vogue World 2026: Milano. In het imaginaire theater van Makó, een intieme ruimte die op een podium lijkt, droeg Keys een creatie van Bureau of Imagination, het collectieve project van Francesco Risso dat samen met Alex Sossah tot stand kwam. “Toen Alicia Keys was bevestigd, hebben we met haar gesproken voordat we besloten wie de jurk zou ontwerpen.”

Het moest gaan om performance, beweging, kunst, schilderkunst”, zegt Luca Galasso, Special Performers and Cast Fashion Director van Vogue World 2026: Milano. “We vroegen ons af wie er bovenal op een moderne en eigentijdse manier kunst creëerde, en de naam van Francesco Risso was een eye-opener. Alicia droomt, she’s a dreamer. Ik ben dat, Francesco is dat. Het was perfect.”

Bureau of Imagination

Gekleed in een jurk van Bureau of Imagination is het verhaal dat Alicia Keys naar Vogue World 2026: Milano brengt hetzelfde als wat de creativiteit van de ontwerper motiveert: het herontdekken van de verbeelding. Dat zei ook Risso, die kort voor het evenement op 22 september werd geïnterviewd: “Het uitgangspunt was het idee van fragmenten: stukken die op de een of andere manier al een leven hebben geleid en die samenkomen om een ander verhaal tot leven te brengen”, daarom is de jurk samengesteld uit restanten van satijn, chiffon, georgette en crêpe de Chine, allemaal met elkaar verbonden door een combinatie van garens en kralen.

“Ik vond het fascinerend dat de grens tussen waar de ene stof ophoudt en de andere begint, bijna vervaagt. Het zijn twee stukken die bijna één geheel worden wanneer Alicia beweegt”, vervolgde de ontwerper, waarbij hij het belang van beweging benadrukte, evenals de noodzaak dat de jurk het lichaam van de artiest tijdens de voorstelling volgt: “Je moet nadenken over hoe het licht wordt gevangen, over wat er gebeurt met een sleep terwijl die over het podium glijdt.”

“We wisten dat Alicia Vogue World zou afsluiten met een optreden, dus de look moest emotie uitstralen, maar ook beweging,” zei hij over de samenwerking met de artiest. “We wilden iets creëren dat plechtig overkwam zonder al te formeel of stijf te worden. Wat we essentieel vonden, was iets te creëren waarin Alicia zich volledig kon inleven. Voor mij betekent het aankleden van iemand voor een optreden nooit dat ik hem of haar een personage opleg; de kleding moet onderdeel worden van haar eigen taal.”

Ontwerper Francesco Risso

De jurk die Francesco Risso voor Alicia Keys ontwierp voor Vogue World 2026: Milano is een combinatie van verfijning en een bijna marmeren monumentaliteit. Hij weerspiegelt niet alleen Rissos visie op Italiaans vakmanschap, het hoofdthema van Vogue World 2026: Milano – “Voor mij is Italiaans vakmanschap niet alleen perfectie. Het is ook handwerk, oftewel het materiaal zo grondig begrijpen dat je het kunt bewerken, vervormen en ‘ongelukjes’ kunt laten gebeuren“ – maar sluit ook aan bij de carrière van Keys, die van haar handen aan de piano haar belangrijkste werkinstrument heeft gemaakt.

Wat de look betreft: het gaat om een slipdress die is samengesteld uit verschillende elementen en uitloopt in een enorme sleep, beschilderd door Flaminia Veronesi, die het oppervlak volledig met de hand versierde alsof het een schilderij was, waardoor het onderdeel is geworden van een vrijwel oneindige reeks variaties in textuur, kleur en materiaal. “Er zit iets bijna tegenstrijdigs in: zachtheid en structuur, mannelijk en vrouwelijk, iets onvoltooids tegenover iets plechtigs. Het is een werk dat spreekt over opeenstapeling, transformatie en herinnering”, voegt Risso toe.

De jeugd van Alicia Keys

“Langzaam maar krachtig”, want er schuilt een kracht en een uitstraling, een evenwicht tussen krachtige en prachtige elementen in Alicia Keys, die zich al vanaf haar tienerjaren heeft ontwikkeld en zich vervolgens uitbreidt in haar songteksten, zoals ze zelf heeft verteld in haar autobiografie uit 2020, More Myself: A Journey: een reis waarin eerst haar moeder, Terria Joseph – van Italiaans-Ierse afkomst – de hoofdrol speelde, die haar in haar eentje opvoedde terwijl ze drie verschillende banen had, en die zich vervolgens uitdrukte via de piano, waarop ze al op zevenjarige leeftijd begon te oefenen en zich onderdompelde in de muziek van Chopin, Beethoven en Mozart in de chaos van Hell’s Kitchen (“Ik ben opgegroeid in een heel moeilijke buurt”, zei ze in een interview, “allereerst had je de juiste schoenen nodig om klaar te zijn om weg te rennen”).

Op haar zestiende studeerde ze vervroegd en met de hoogste cijfers af aan de Professional Performing Arts School in Manhattan, kort nadat ze was toegelaten tot de prestigieuze Columbia University, die ze echter verliet om zich volledig aan de muziek te wijden en haar eerste platencontract te tekenen.

De eerste nummers

Ook daarom, vanwege alles wat haar heeft gevormd – van het eerste nummer Butterfly, dat ze op haar veertiende componeerde en dat later op haar debuutalbum uit 2001, Songs in A Minor, terechtkwam – en dat ze in haar slaapkamer schreef terwijl ze op zoek was naar haar eigen identiteit en artistieke vrijheid – is ze nooit opgehouden haar liedjes tot een manifest van onafhankelijkheid te maken. Over vrouwelijke emancipatie tegen patriarchale beperkingen, zoals in Superwoman en A Woman’s Worth; over zelfacceptatie en kwetsbaarheid, zoals in Un-thinkable, In Common en Me x 7, waarmee ze mensen uitnodigde om zich te ontdoen van elke vermeende, zelfopgelegde perfectie.

In 2016 schreef ze een essay voor de nieuwsbrief Lenny Letter, waarin ze uitlegde waarom ze besloot om in het openbaar geen make-up meer te dragen: een politieke keuze tegen de druk die de entertainmentindustrie op vrouwen uitoefent. Al snel maakte dit standpunt van haar gezicht een wereldwijd symbool van vrijheid, wat haar ertoe bracht haar eigen merk voor holistisch welzijn en huidverzorging, Keys Soulcare, op te richten.

Casual outfits

Het komt zelden voor dat Alicia Keys in een avondjurk wordt gezien. Jeans en een hemdje waren jarenlang – en zijn nog steeds – de kleding die ze altijd droeg, zelfs tijdens het recente duet van Fallin met Raye, tijdens de finale van American Idol afgelopen mei. Dat Alicia Keys in ‘Bureau of Imagination’, tijdens Vogue World 2026: Milano, een jurk lijkt te dragen die haar begrijpt en doorziet, komt doordat Francesco Risso houdt van dingen die sporen dragen van waar ze vandaan komen, in plaats van er volledig ongeschonden of afgewerkt aan te komen.

“Wij zijn geïnteresseerd in de onverwachte wendingen die kunnen ontstaan wanneer verschillende objecten, kledingstukken, materialen en mensen met elkaar in contact komen. De jurk maakt deel uit van onze ‘Vestige’-taal, waarin unieke stukken worden gecreëerd door middel van samengestelde onderdelen. Wat nieuw is, is misschien wel de context: dat handgemaakte, intieme proces nemen en het via Alicia en haar optreden tot iets groots laten uitgroeien.”

Lento con fuoco is niet alleen een manier om de musical score te volgen, maar een houding waarmee je de wereld doorkruist. Alicia Keys is daar het majestic evidence van. We merken het allemaal op wanneer er tijdens de fotoshoot een vlinder voorbijvliegt en zij zegt: “Er is zoveel liefde om ons heen.” Precies zoals Donna Summer zong.