Wie is Stephanie Cavalli, het Italiaanse model dat de laatste twee modeshows van Chanel opende? Ze werd gekozen door Matthieu Blazy vanwege haar elegantie en prachtige zilveren lokken. Haar verhaal is er een van groei en schoonheid die tot bloei komt op vijftigjarige leeftijd, de “leeftijd waarop je je bewust bent van je vrouwelijkheid”. We spraken het model over de heropleving van haar carrière.
Wie is Stephanie Cavalli, het model dat Chanel opende?
Stephanie Cavalli belt in vanuit haar vintageboetiek La Garçonne in Upstate New York, een paar uur ten noorden van de stad. Daar woont ze met haar haar gezin, midden in het bos. Ze draagt een bril met een groot montuur en heeft prachtig kort grijs haar, waarmee ze opviel tijdens de Chanel Métiers d’Art 2026-show. Ze begroet me met een lieve glimlach en een onweerstaanbaar accent. “Hoor je dat ik uit Rome kom?”, zegt ze lachend, terwijl ze vertelt dat ze in Ostia is geboren uit een Italiaanse vader en een moeder uit Guadalupe. Op 26-jarige leeftijd verhuisde ze naar de VS. Hier werkte Stephanie tot haar 38e fulltime als model, toen ze besloot te stoppen. “Ik was op een leeftijd gekomen waarop ik me te oud voelde voor dit werk en te jong om in de categorie mature model, zoals ze ons tegenwoordig noemen, te vallen.” Ze legde zich toen toe op haar bedrijf in vintagekleding en antiek.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Deze fase van haar leven was essentieel voor haar persoonlijke groei. “Ik denk dat ik even moest stoppen. Modellenwerk in de jaren negentig en begin 2000 was geweldig, maar ook heel moeilijk. Ik werd meegesleept door dit werk. Iedereen vertelde me hoe ik eruit moest zien en wie ik moest zijn. Ik begon toen ik tweeëntwintig jaar oud was en ze raadden me aan om te zeggen dat ik achttien was, omdat ik op mijn leeftijd niet meer geschikt was. Ik werd al als te oud beschouwd.” Nadat ze stopte met modellenwerk, nam Stephanie haar imago weer in eigen handen. Ze schoor haar lokken af en werkte ze aan haar persoonlijke ontwikkeling.
View this post on Instagram
Terugkeer op de catwalk als ‘mature model’
In 2020, toen ze veertig was, stelde fotograaf Bill Westmoreland aan haar voor om zich aan te melden bij Iconic Focus. Dat is een bureau dat gespecialiseerd is in modellen van boven de veertig jaar. En zo keerde Stephanie terug naar dit werk. “Deze lange pauze was essentieel om te beseffen dat ik nu, op mijn vijftigste, een model kan zijn met een eigen imago en verhaal, dat ik niemand hoef te volgen, dat ik mezelf kan zijn en niet wat de markt wil.” Stephanie Cavalli werd door Matthieu Blazy zelf gekozen om de Chanel lente/zomer 2026-coutureshow te openen.
“Ik kwam erachter tijdens de fitting. Ik was al heel blij dat ik voor de tweede keer was gevraagd, maar toen Matthieu me dát kwam vertellen, was ik in de zevende hemel. Hij kwam naar me toe en zei: ‘Toen ik je voor Métiers d’Art zag lopen, heb ik besloten dat jij de coutureshow zou openen’. Dat deed me goed. Het was een ongelooflijk blijk van vertrouwen in mij en ik ben hem daar erg dankbaar voor.” Blazy heeft dit vertrouwen gekoesterd door Stephanie Cavalli opnieuw te laten openen voor zijn Chanel herfst/winter 2026-show.
