In een wereld die probeert te vertalen wie je moet zijn en waar je hoort, shinen trans modellen Richie Shazam, Aariana Rose Philip en Valentine Alvarez onverschrokken. Ze beheersen het moment, nemen ruimte in, herschrijven de regels en laten zien dat authenticiteit, kracht en stijl hand in hand gaan.
Trans modellen Richie, Aariana en Valentine
Richie Shazam
Richie Shazam (34), geboren in New York en actief als model, creative director en fotograaf, herdefinieert wat het in deze tijd betekent om als trans persoon te bestaan én te floreren in de mode-industrie. Meer dan alleen sec model zijn, ziet Richie haar aanwezigheid als een politieke daad: “Een kamer binnenlopen is voor mij nooit gewoon binnenkomen – het is verzet.”
Mode is voor haar meer dan esthetiek: het gaat om het bouwen van werelden, het vertellen van gelaagde menselijke verhalen en het doorleven van emoties terwijl ze artistiek en psychologisch altijd de grenzen opzoekt. Of ze nu vóór de camera staat of erachter – als regisseur of fotograaf – Richie is vastbesloten de regie over het verhaal te houden en de gemeenschappen die ze representeert centraal te zetten.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Als model en fotograaf verscheen Richie in publicaties als Vogue, i-D, Cultured, Interview en Elle US, ze liep een show voor Vivienne Weswood en in 2023 bracht ze haar eigen fotoboek Shazam uit, met een voorwoord van Julia Fox. Toch ziet ze die prestaties niet als het eindpunt. “Zichtbaarheid is geen macht – macht is degene zijn die het verhaal vertelt.”
Richie droomt van een industrie die verder gaat dan trends en tokenisme. “We zijn niet de hype. Wij zijn de toekomst. We zijn er altijd al geweest.” Ze strijdt voor diepe, structurele veranderingen – mensen uit gemarginaliseerde gemeenschappen in echte machtsposities zetten, zodat zij kunnen creëren, beslissen en herschrijven welke verhalen verteld worden.
Ze zoekt bewust naar schoonheid in de chaos. “Voor mij komt hoop voort uit community. Uit het een-op-een-contact. Uit de mensen die naar je omkijken als niemand kijkt – dáár gaat het echt om in het leven.” In een tijd van overweldigend rumoer en chaos is haar carrière niet alleen werk, maar ook een vorm van heling, een collectieve beweging en een eis om niet alleen gezien, maar ook gehoord te worden. Haar werk viert compassie, complexiteit en verbeelding – en laat zien hoe juist die drie krachten op zichzelf al revolutionair zijn.
Aariana Rose Philip
Aariana Rose Philip (25), een veelzijdig model en New Yorkse creative werd geboren in Antigua en Barbuda, maar groeide vanaf haar derde op in de VS. Zonder connecties in de branche of financiële steun bouwde ze haar carrière in fashion volledig zelf op – met hulp van socialmediaplatforms als Tumblr en Instagram, maar vooral dankzij de steun van de lhbtiq+-gemeenschap.
Aariana’s grootste mijlpaal tot nu toe? De cover van de Britse Vogue – het symboliseert voor haar jaren van doorzettingsvermogen. Waar ze als zwarte trans vrouw met een beperking haar weg moest vinden in een industrie die haar structureel over het hoofd ziet, staat ze nu op het wereldtoneel met campagnes voor Sephora en Dove, én als eerste model in een rolstoel op de runway van Moschino. Toch is voor Aariana representatie pas écht krachtig als die niet eenmalig is, maar structureel en consequent.
