De connectie van JFK Jr. en Carolyn Bessette-Kennedy met Diana

Wie aflevering acht van Love Story al heeft gezien, zal het zich afvragen: heeft Carolyn Bessette prinses Diana echt ontmoet? Of waarom was ze anders zo aangeslagen? Hier lees je het echte verhaal achter de connectie van JFK Jr. en Carolyn Bessette met prinses Diana.

Carolyn Bessette, JFK Jr. en prinses Diana

In aflevering acht van Love Story zijn John en Carolyn thuis. Ze staan op het punt om ruzie te krijgen over het Kennedy-landgoed in Hyannis Port als Carolyns zus belt. “Wat is er gebeurd? Lauren, rustig aan, je maakt me bang”, zegt Carolyn, terwijl er duidelijk iets ernstigs aan de hand is. “Welk kanaal?”

JFK Jr. zet de tv aan, en hij en Carolyn horen het nieuws: prinses Diana heeft een auto-ongeluk gehad. “Het ongeluk gebeurde toen Diana’s auto werd achtervolgd door een groep paparazzi op motorfietsen, toen ze een tunnel langs de Seine inreden”, zegt de nieuwslezer. “Ik heb haar laatst nog gezien”, zegt Carolyn, verbijsterd en geschokt. “Op Gianni’s begrafenis zat ik vlak achter haar.”

Wanneer Carolyn het nieuws over de dood van prinses Diana hoort, is ze radeloos. De overeenkomsten tussen Carolyns ervaringen en de manier waarop prinses Diana om het leven kwam – namelijk: achtervolgd worden door paparazzi – zijn maar al te duidelijk. “Ze hebben haar vermoord. Ze deed alles goed, poseerde voor elke foto, gaf hun alles wat ze wilden, en toch hebben ze haar vermoord”, zegt Carolyn.

Carolyn en Diana

Velen hebben Carolyn Bessette-Kennedy en prinses Diana in de loop der jaren met elkaar vergeleken. In de CNN-documentaireserie American Prince zei journalist Carole Radziwill dat Diana’s dood Bessette-Kennedy diep schokte. “Prinses Diana had ongeveer dezelfde leeftijd. De manier waarop ze stierf, letterlijk de dood in gejaagd door paparazzi, is een les die Carolyn zeker niet is ontgaan”, zei Radziwill. Carolyn zou dus ook in het echte leven verdrietig en geschokt zijn geweest.

Maar heeft Carolyn Bessette-Kennedy prinses Diana ook écht gezien vlak voor haar dood? Het blijkt van wel. De twee vrouwen woonden allebei de begrafenis van Gianni Versace bij op 22 juli 1997 in Milaan. Op foto’s is te zien dat Carolyn Bessette-Kennedy in de kathedraal van Milaan inderdaad direct achter prinses Diana zat, hoewel het onduidelijk is of de twee ook aan elkaar zijn voorgesteld.

Carolyn Bessette Kennedy bij de uitvaart van Gianni Versace — ©Getty Images

Prinses Diana bij de uitvaart van Gianni Versace — ©Getty Images

JFK Jr. en Diana: een geheime ontmoeting

Los van Carolyn is het wél zeker dat JFK Jr. prinses Diana heeft ontmoet. Dat gebeurde tijdens een geheime bijeenkomst in New York City in 1995. Volgens People wilde JFK Jr. dat Diana, die toen gescheiden leefde van prins Charles, zou poseren voor de cover van zijn politieke tijdschrift George. Ze stemde ermee in om naar zijn idee te luisteren, maar daarvoor moesten ze eerst met elkaar praten. Dat is echter makkelijker gezegd dan gedaan, als beide partijen een zwerm paparazzi in hun kielzog hebben.

Na veel geheim gedoe besloten JFK Jr. en prinses Diana om op een zomerdag af te spreken in een suite in het chique Carlyle Hotel in de Upper East Side. Hoewel de ‘wanneer’ en ‘waarom’ bekend waren, bleef de grotere vraag: hoe? De assistent van JFK Jr. – RoseMarie Terenzio – herinnerde zich dat zelfs haar baas dacht dat het niet zou lukken. “Ik herinner me dat hij zei: ‘Het is onmogelijk dat niemand dit uitlekt. Er zullen overal paparazzi zijn'”, zei ze. Net als in een spionagefilm smeedden ze een plan om de ontmoeting tussen de zoon van de president en de prinses te verbergen. “Iemand stelde zelfs voor dat hij vermomd zou gaan, en ik zei: ‘Dat is belachelijk. Dat doe je niet!'”, herinnert Terenzio zich.

Het uiteindelijke plan

Het uiteindelijke plan was simpel: ze besloten dat JFK Jr. en Diana via de voordeur naar binnen zouden lopen. Hun redenering was als volgt: als de pers lucht zou krijgen van de ontmoeting – wat onvermijdelijk was – zouden ze ervan uitgaan dat de twee beroemdheden de minder opvallende zij-ingang zouden gebruiken. Want ze zouden toch zeker niet zo brutaal zijn om de hoofdingang te nemen, toch? Zoals het gezegde luidt: het geluk is met de dapperen. Toen ze aankwamen bleek dat ze gelijk hadden: de hele pers stond bij de zijdeur. En de twee liepen gewoon naar binnen.

Ze spraken anderhalf uur met elkaar, maar prinses Diana heeft uiteindelijk niet voor JFK Jr.’s George geposeerd. Zijn medewerkers kunnen zich echter wel enkele details herinneren over de gedenkwaardige ontmoeting. “Ik herinner me nog dat hij zei: ‘Ze is echt lang!’ Hij zei ook dat ze erg verlegen was. Hij was verbaasd over hoe ingetogen ze was”, zegt Terenzio. “Volgens mij hadden ze ook allebei Moeder Teresa ontmoet, daar spraken ze over. En hij zei hoe aardig ze was.”