Steeds meer muzieksterren maken de sprong naar Hollywood. Denk aan Charlie XCX, wiens Brat-era de weg vrijmaakte voor een surprising carrièretwist als actrice, in Pete Ohs’ Erupcja (en daarna Julia Jackmans 100 Nights of Hero, Aidan Zamiri’s The Moment, Gregg Araki’s I Want Your Sex en Cathy Yans The Gallerist). Inmiddels kijken we massaal uit naar The Bell Jar, de beroemde roman van Sylvia Plath, waarin zangeres Billie Eilish speelt. Eerder dit jaar werd al bekendgemaakt dat ze de rol van de troubled hoofdpersoon, Esther Greenwood, op zich zal nemen. Fans zijn excited om haar in een hoofdrol te zien, maar wat die carrièretwist extra leuk maakt, is dat ze te zien zal zijn naast enkele van de meest geliefde Hollywoodsterren van het moment: Oscarwinnaar Sarah Polley (Away From Her, Stories We Tell, Women Talking) neemt de regie op zich en schrijft het scenario, en Connor Storrie, bekend van Heated Rivalry, en big name Carey Mulligan, vullen de nu al iconische cast aan. Die laatste twee namen maakt Variety nu bekend.
De cast van The Bell Jar
Volgens Variety zal Carey Mulligan de strenge moeder van Billie spelen, mrs. Greenwood. Welke rol Connor Storrie zal vervullen, is nog onbekend.
Dat Billie Eilish de hoofdrol zal vertolken, is verrassend, maar onbekend met de filmwereld is de zangeres niet. De tienvoudig Grammy-winnares heeft al twee Oscars op haar naam staan (voor Beste Originele Nummer voor No Time to Die en voor What Was I Made For? uit de film Barbie). Daarmee is ze de jongste tweevoudige Academy Award-winnares én de enige die in de 21e eeuw is geboren. Ook heeft ze al eerder geacteerd – in de Prime Video-hit Swarm van Janine Nabers en Donald Glover overtuigde ze ons helemaal als een angstaanjagende sekteleider.
Het is nog niet duidelijk of Eilish ook de muziek voor The Bell Jar zal maken, hoewel je ons niet zou horen klagen. Een match is het zeker: zowel Eilish als Polley zijn gewend om zware en ingewikkelde onderwerpen aan te snijden, met name als het gaat om de levens van vrouwen – Eilish in haar muziek en Polley op het witte doek.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Het verhaal van The Bell Jar
Book lovers overal ter wereld zullen het verhaal maar al te goed kennen. We volgen Esther, een negentienjarige student uit een buitenwijk van het Boston van de jaren vijftig. Wanneer ze wordt aangenomen voor een prestigieuze stage bij een New Yorks modetijdschrift is ze dolblij. Ze gelooft dat haar droom om schrijfster te worden zo eindelijk uit zal komen. Maar de realiteit is minder rooskleurig. Haar stage blijkt namelijk nogal een struggle, waardoor ze in een ernstige depressie terechtkomt.
Het is de enige roman van Plath, die voornamelijk dichtbundels schreef, en is deels gebaseerd op haar eigen ervaringen met psychische aandoeningen. (Het boek verscheen in 1963 en minder dan een maand later pleegde ze zelfmoord.)
Eerdere verfilmingen
Het boek werd al in 1979 verfilmd, met Marilyn Hassett in de hoofdrol. Sindsdien lijken potentiële herverfilmingen enigszins vervloekt te zijn. Julia Stiles zou in 2007 de hoofdrol spelen in een versie, maar dat project werd geschrapt. Kirsten Dunst zou in 2016 een andere versie regisseren, met Dakota Fanning als Esther, maar ook dat ging niet door. In 2019 was ook Showtime begonnen met de ontwikkeling van een nieuwe versie voor televisie, die – je raadt het al – op de lange baan werd geschoven. Maar wij hebben goede hoop dat deze film het beter vergaat. Billie Eilish in de hoofdrol, gebackt door een sterrencast? Een winnende combinatie.
