Van gruweldate tot grootse liefde, van swipe-naar-links tot zwangerschap: Vogue-lezers vertellen tot in detail over hun bumpy liefdesleven. Deze keer: de criminele gaslighter van Julia (35).
De criminele gaslighter
“We leerden elkaar kennen via gemeenschappelijke vrienden. Ik voelde me meteen sterk tot B. aangetrokken: hij was charismatisch, sociaal en open. We begonnen al gauw te daten en na acht maanden kochten we samen een huis. Snel, maar het voelde logisch: hij was de man van mijn dromen..
Langzaam kwam er bij hem een andere kant naar boven. Als B. dronk, maakte hij soms nare opmerkingen over kwetsbare groepen; ook bleek hij politiek heel anders te denken dan hij eerder had aangegeven – dingen waar ik als progressieve vrouw absoluut niet achter stond. Rond diezelfde periode pleegde een van mijn beste vriendinnen suïcide. Terwijl ik dat enorme verlies probeerde te verwerken, begon ik aan mezelf te twijfelen: misschien maakte ik zijn gedrag groter dan het was.
LEES OOK
Vogue Modern Love Stories: ‘Ik werd wakker van nattigheid en een geur die niet te beschrijven viel’
Een maand nadat we de sleutel van ons huis hadden gekregen, keek ik in zijn telefoon. Ik voelde intuïtief dat er iets niet klopte. Wat ik vond bevestigde dat: seksueel getinte dm’s aan tientallen vrouwen. Toen ik hem confronteerde, draaide hij het zo dat ik aan mezelf begon te twijfelen. Ik gaf B. nog een kans – mede door het koophuis en omdat ik toen nog niet wist hoe ver hij werkelijk ging.
Vanaf dat moment ging het met mij mentaal bergafwaarts. Ik leefde met continue onrust en angst, terwijl B. bleef volhouden dat ik overdreef en irrationeel was. Langzaam begon ik te geloven dat ík het probleem was. Ik stortte me op alles wat me van dat sluimerende onrustige gevoel af kon helpen: ayahuasca, emotionally focused therapy, meditatie, hypnotherapie, EMDR, breathwork en uiteindelijk zelfs antipsychotica. Ik herkende mezelf niet meer, en mijn omgeving ook niet. Tot ik op een nacht wakker schoot uit alweer een nachtmerrie en dacht: mijn lichaam probeert me al langere tijd iets te vertellen.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Die dag vond ik eindelijk het bewijs. In de computer stuitte ik op een zoekopdracht: ‘Ik ben vreemdgegaan maar wil het mijn vriendin niet vertellen.’ Toen viel alles op zijn plek. B. had jarenlang berichten verwijderd en een zorgvuldig clean track bijgehouden. Later ontdekte ik dat hij al zijn exen had bedrogen. Ook vond ik Telegramgroepen waarin hij actief was, vol complottheorieën, extreemrechtse en transfobe denkbeelden. Alsof dat niet idioot genoeg was, bleek hij me ook te hebben bedrogen vlak na de zelfdoding van mijn vriendin.
Toen ik B. confronteerde, beweerde hij dat ik alles had verzonnen en volledig was doorgedraaid. Maar deze keer zag ik haarscherp wat er gebeurde: hij probeerde mij als gek neer te zetten. Diezelfde nacht heb ik hem op straat gezet. Naar zijn omgeving presenteerde hij zichzelf uiteraard als slachtoffer. Hij is het schoolvoorbeeld van een narcistische persoonlijkheid: diep onzeker, extreem charmant en de definitie van een wolf in schaapskleren.
