Victoria Beckham werd een jaar lang gevolgd door Nadia Hallgren

De docuserie Victoria Beckham ging afgelopen week feestelijk in première in Londen. Vogue Nederland was daar exclusief bij. Inmiddels is de hele serie voor iedereen te zien op Netflix. Vlak voor de wereldpremière spraken wij met regisseur Nadia Hallgren. De ervaren filmmaakster vertelde ons over het maakproces en waar ze het meest trots op is. “Ik wist eigenlijk meteen al na ons eerste gesprek, waarin ik zo veel heb gelachen, dat ik een jaar met haar wilde doorbrengen.” Lees ons hele gesprek met Nadia Hallgren over Victoria Beckham hieronder.

‘Victoria Beckham’

Zoals gezegd is de docuserie Victoria Beckham sinds vorige week te zien op Netflix. Nu al een grote hit op nummer 2 van best bekeken series. Niet zo gek ook misschien: Victoria Beckham is een wereldberoemde naam waar velen van ons mee opgroeiden. Of je nu fan was van de Spice Girls of van haar modemerk, of misschien wel van manlief David Beckham. Het lijkt of iedereen wel een mening heeft over de voormalige Posh Spice. Dat gegeven komt dan ook terug in de docuserie (lees hier meer daarover). Sterker nog, de miniserie van drie aflevering start met een compilatie van teksten uit Engelse tabloids over Victoria Beckham. Hierover straks meer.

Via deze link meld je je aan bij ons nieuwe Instagram Channel Before it’s in Vogue

Nadia Hallgren is de regisseur van Victoria Beckham. De documentairemaakster is ervaren, zo maakte ze eerder de documentaire Becoming over en met Michelle Obama. Dat lijkt misschien een heel ander onderwerp, maar eigenlijk zijn er wel degelijk overeenkomsten. Zo zijn het allebei vrouwen die onder een vergrootglas liggen van de media, een bekende man hebben én hun eigen succesverhaal vorm hebben gegeven. Tegen alle vooroordelen in. Wij vroegen aan Nadia Hallgren, die trouwens in New York opgroeide zonder iets te weten over Victoria Beckham, hoe ze de docuserie gemaakt heeft. En dat een paar uur voor de spannende wereldpremière.

In gesprek met Nadia Hallgren

Nadia, de eerste aflevering van Victoria Beckham heet Who does she think she is. Een verwijzing naar de songtekst ‘Who do you think you are’, maar ook naar de publieke opinie over Posh Spice. De aflevering begint dan ook met een montage van tabloidteksten. Waarom koos je hiervoor?

“Als ik een serie begin, wil ik het publiek voorbereiden op wat ze gaan zien. Er is een hele generatie mensen, vooral Britten en Europeanen, die is opgegroeid met het idee dat ze alles wisten over de popster Victoria Beckham, vooral uit de tijd dat ze in de Spice Girls zat. Maar er is ook een generatie die te jong is om zich dat te herinneren, of die, zoals ik, in Amerika is opgegroeid. Zij kennen Victoria Beckham vooral als modeontwerper. Sommigen weten niet eens dat ze een Spice Girl was, of wie David Beckham is. Voor hen, en voor iedereen die het vergeten is, beginnen we de documentaire op deze manier. Het is belangrijk te weten dat Victoria op een bepaald moment waarschijnlijk een van de meest gefotografeerde mensen ter wereld was. Dat vind ik een mooi startpunt voor het verhaal van deze documentaire, die uiteindelijk uitmondt in haar modeshow in Parijs in september 2024.”

Wat voor vooroordelen had je zelf over haar voor je aan dit project begon?

“Eigenlijk niet zo veel. Ik ben geboren in 1980 en groeide op in de Bronx in New York, in de hiphop-tijd. Ik luisterde niet naar de Spice Girls. Daarbij was ik ook niet bezig met voetbal, ik kende David Beckham ook niet. Toen ik Fisher Stevens’ serie over David Beckham zag, genoot ik daar enorm van. Maar voor mij was de echte ster daarvan Victoria. Toen Netflix me belde over dit project, was ik meteen geïntrigeerd.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Nadia Hallgren Victoria Beckham docuserie netflix — ©Netflix
Nadia Hallgren

‘Victoria Beckham een jaar op de huid gezeten’

Wist je van tevoren welk verhaal je wilde vertellen over Victoria Beckham?

“Nee, helemaal niet! Ik vroeg ook aan Netflix welke kant ze met de documentaire op wilden. Dat lag gelukkig nog open. Het idee was wel dat de serie Victoria zou volgen naar een bepaald moment. Het moest geen interviewserie worden waarin ze terugblikt op haar leven, het verhaal moest zich echt voor je ogen ontvouwen.”

Je hebt ook de documentaire Becoming gemaakt over Michelle Obama. Was dat heel anders of is er wel overlap tussen die verhalen?

“Er is wel een overeenkomst. Voor mij gaat het erom dat je iemand leert kennen. Hoe iemand gevormd is, daar probeer ik zelf ook achter te komen. Ik doe van tevoren heel veel onderzoek naar mijn hoofdpersoon. Ik zie het als mijn taak om erachter te komen wat nog niet bekend is.”

Identiteit en doorzettingsvermogen

Was je niet welkom?

Lachend: “Haha, nee gelukkig niet.” Dan serieus: “We mochten alles zien. Dat is natuurlijk ook de afspraak die je met elkaar maakt. We vragen als makers echt veel van onze hoofdpersoon. Dat vond Victoria gelukkig oké, anders werkt het ook niet. Ze was misschien wel wat sceptisch van tevoren, en ik ook hoor. Maar het ging heel goed. Victoria is heel charmant. Ik wist eigenlijk meteen al na ons eerste gesprek, waarin ik zo veel heb gelachen, dat ik een jaar met haar wilde doorbrengen.”

Waar ben je trotst op in Victoria Beckham?

“Ik wilde erachter komen wat de mens Victoria Beckham nu echt definieert. Uit mijn ervaring met Michelle Obama wist ik dat er periodes zijn die het leven van iemand volledig kunnen bepalen. Voor Michelle waren dat de acht jaar in het Witte Huis. Voor Victoria waren dat de vier jaar waarin ze een Spice Girl was. Die periode heeft haar leven totaal veranderd, én de manier waarop mensen haar zien. Toen ik dat besefte, begon ik te begrijpen waarom Victoria nu is zoals ze is. Ze werkt al langer als modeontwerper dan dat ze popster was, maar haar identiteit is nog altijd gevormd door die meidengroep.”

Rode draad

Wat zou je zeggen dat de rode draad is in jouw werk, of eigenlijk in de hoofdpersonen die je volgt?

“Ik denk dat doorzettingsvermogen het belangrijkste thema is. Als je beroemd bent, word je zo vaak omvergeblazen. Victoria zeker. Ik weet niet of ik daarna nog was opgestaan. Elke keer opnieuw beginnen na een tegenslag is ontzettend inspirerend. Dat is al moeilijk voor een ‘gewoon’ persoon, laat staan als je in de spotlights staat. Dan krijg je na elke mislukte actie ook nog eens in de media te horen dat je een loser bent. En toch ging Victoria altijd maar door. Dit verhaal gaat dus over veerkracht. Tijdens de opnames raakte ik zo betrokken bij haar verhaal dat ik tegen het einde echt stond te juichen voor haar bij die modeshow. Natuurlijk heeft ze veel privileges, maar desondanks heeft ze keihard moeten werken om te komen waar ze nu is.”

Nadia Hallgren: ‘Victoria is een ware inspiratiebron’

Victoria Beckham gaat over een modelabel opzetten en runnen, maar ook over de transformerende kracht van mode voor Victoria zelf. Aan het begin van de documentaire zegt ze letterlijk tegen Harper: ‘You follow your dreams and you be who you are.’ Dat vond ik echt ontroerend.

“Weet je, mensen die niet beroemd zijn kunnen zichzelf vaker opnieuw uitvinden via mode. Victoria heeft zichzelf echt getransformeerd terwijl de media meekeek, in én met mode. Tegelijkertijd moest ze de publieke opinie meedragen. Ze was als Spice Girl natuurlijk een popster maar wilde eigenlijk mode ontwerpen. Hoe overtuig je mensen daarvan? Zij wist en voelde dat ze dat kon, maar ze moest wel heel hard werken om anderen daaraan te laten wennen.

Kinderen en een bedrijf

Door alles wat eerder tegen haar was gezegd toen ze een Spice Girl was, dat ze niet kon zingen en dansen, had haar zelfvertrouwen ook een enorme deuk opgelopen. Ze was ook nog eens heel jong toen ze zo beroemd werd, begin 20. Door al die ervaringen heeft ze veel geleerd, en ze draagt sommige negatieve opmerkingen nog steeds met zich mee. Dat zit in haar achterhoofd als ze zich voorbereidt op zo’n modeshow.”

Regisseur Nadia Hallgren over docuserie ‘Victoria Beckham’: ‘Een verhaal over doorzettingsvermogen’