Menig modeliefhebber bracht een kreet van vreugde uit bij het nieuws dat Christopher Kane de nieuwe creative director van Mulberry is. Sinds hij in 2023 zijn bedrijf sloot, was de afwezigheid van Kane – een groot talent van zijn generatie – voelbaar in de modewereld. Voor de teleurgestelde fans van zijn sprankelende, ingenieuze collecties is dit de best mogelijke opkikker.
Christopher Kane gaat aan de slag bij Mulberry
Een eenmalige herinnering aan wat de wereld had gemist, kwam in 2024 toen Kane samenwerkte met Self-Portrait aan een collectie. Gelanceerd in een uitbundige mix van een happening uit de jaren zestig – een dinerparty en een modeshoot met overal dansende modellen – was het ook een samenkomst voor de Kane-community. De onmiddellijke uitverkoop van de collectie – een soort herhaling van de hypersexy, nauwsluitende debuutcollectie uit 2006 die hem op de kaart zette – was een duidelijk signaal van hoe gewild hij als ontwerper altijd is geweest.
Nu Christopher Kane is aangenomen door Andrea Baldo, CEO van Mulberry, lijkt zijn comeback in zicht. Tot nu toe is alleen bekend dat Kane en zijn zus en medewerker Tammy net hun intrek hebben genomen in het hoofdkantoor van Mulberry aan Kensington Church Street, waar ze toewerken naar een show tijdens London Fashion Week in september. Dit zal ongetwijfeld een opsteker zijn voor de modeweek, en het betekent ook een terugkeer op de catwalk voor Mulberry als merk. De ready-to-wear-kleding van het bedrijf ligt al sinds de laatste modeshow in februari 2017 stil.
De eerste collectie
Mulberry, in 1971 door Roger Saul in Somerset opgericht als lederwarenmerk, heeft nog steeds zijn wortels in het graafschap, waar het twee fabrieken voor tassen en lederwaren heeft. De naam roept een warm gevoel op als Brits merk, met recentere associaties met de schattige, leuke, meisjesachtige shows die in de jaren 2000 tijdens de modeweken werden gepresenteerd door voormalige creative directors Stuart Vevers, Emma Hill en Jonny Coca.
Voorspellingen over wat Kane zou kunnen doen, zijn zelden erg treffend. Onvoorspelbaarheid – het verrassingselement dat hij bij elke collectie weet te brengen – is altijd al een deel geweest van de spanning rond Kanes creativiteit. Maar laten we het er toch eens op wagen. Om te beginnen is hij een topontwerper van jurken, die voortdurend de grens tussen erotiek en chic opzoekt. Als er in deze donkere dagen behoefte is aan kleurrijke, eigenzinnige, optimistische feestjurken voor jonge vrouwen om in te gaan dansen, dan is Kane de man. Het was immers zijn neonkleurige, bandage-achtige en frivole eerste collectie die in 2006 opviel, toen zoveel andere merken voor zwart en beige gingen.
Zijn inspiratiebronnen zijn gegarandeerd wild – The Planet of the Apes, prinses Margaret “on LSD“, het beruchte bordeel van Cynthia Payne, schoolboeken voor biologie, religieuze sekten, Frankenstein en de boeken The Joy of Sex van Masters en Johnston zijn in het verleden allemaal voorbij gekomen. Het eindresultaat ging gepaard met ongelooflijke technieken, uitgevonden door de Kanes, en toch altijd, op de een of andere manier, draagbaar.
