Vier jaar nadat hij oprichter Virgil Abloh had opgevolgd als creative director bij Off-White heeft Ib Kamara het merk verlaten. In een verklaring op maandagochtend waarin hij het nieuws bekendmaakte, zei Kamara: “Off-White is groter dan welk idee dan ook, precies zoals Virgil het bedoeld had — een modehuis met oprechte waarden, geworteld in cultuur, community en de overtuiging dat mode iedereen kan aanspreken. Ik vertrek met enorme trots op alles wat we hebben bereikt.”
Ib Kamara verlaat Off-White
Joey Gabbay, CEO van Bluestar Alliance, de eigenaar van Off-White, voegde hieraan toe: “We zijn Ib enorm dankbaar voor zijn visie, creativiteit en de opmerkelijke energie die hij gedurende zijn hele ambtstermijn bij Off-White heeft ingebracht.”
Kamara werkte voor het eerst samen met Off-White als stylist nadat hij in 2019 via Instagram in contact was gekomen met Abloh. Na het overlijden van Abloh in november 2021 werd Kamara benoemd tot art en image director en presenteerde hij dat jaar zijn eerste show, zijn lente/zomer 2023-collectie, in Parijs.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
In 2024 kreeg hij de rol van creative director, in hetzelfde jaar dat LVMH Off-White aan Bluestar Alliance verkocht op wat Ablohs 44e verjaardag zou zijn geweest. Kamara’s eerste show als creative director van het merk vond in september van dat jaar plaats in New York.
Streetwear meets luxe
Off-White, opgericht in 2013, was een pionier in het samenbrengen van de werelden van streetwear en luxe, een trend die de mode halverwege de jaren 2010 grotendeels bepaalde. Het merk groeide al snel uit tot het vlaggenschip van de in Milaan gevestigde New Guards Group, waarvan de oprichters samen met Abloh Off-White hadden ontwikkeld en geproduceerd. In augustus 2019 werd de New Guards Group voor 675 miljoen dollar verkocht aan Farfetch.
Na de overname door Farfetch verwierf LVMH in juli 2021 een meerderheidsbelang van 60 procent in het merk, terwijl de resterende 40 procent in handen bleef van Abloh, die in 2018 creative director van de herencollectie van Louis Vuitton was geworden. Abloh overleed slechts enkele maanden later.
Het prestige van Off-White is onlosmakelijk verbonden met de nalatenschap van Abloh, die het merk gebruikte als platform voor zijn inclusieve, collectieve benadering van fashion – een benadering die als uiteindelijk doel had om toegankelijkheid en inclusie te bevorderen. Hij zei ooit dat zijn ultieme ambitie op het gebied van design was: “het creëren van een wereldwijde gemeenschap, los van het elitarisme of de territoriale inslag die in subculturen kan voorkomen.”
