Let them eat Dior: de podiumlooks van Céline Dion als taarten

Céline Dion betrad de afgelopen twee maanden het podium in Parijs voor haar residency-shows. Dagen na haar laatste concert voor nu, op 17 oktober, hebben we het nog steeds over haar grote comeback, maar natuurlijk ook over haar outfits, ontworpen door de grootste namen in de modewereld. Tijdens haar optredens onthulde de zangeres een reeks looks die we, dag na dag, onvermoeibaar volgden. Nu al iconische silhouetten die verder reiken dan alleen de fashion scene: Céline Dions podiumlooks duiken nu ook op in de patisseriewereld, als taarten.

De podiumlooks van Céline Dion als taarten

De patisseriezaak van Bastien Blanc-Tailleur, bekend om zijn grandioze bruidstaarten, ontwierp twee taarten geïnspireerd op de podiumlooks van de zangeres. Als wonderboy in zijn vak herinterpreteert de patissier haar zwarte Dior-jurk, die doet denken aan de Francis Poulenc-jurk uit de lente/zomer 1950-couturecollectie van Christian Dior. En daar blijft het niet bij: ook haar donkerblauwe en gouden Schiaparelli-ensemble, origineel ontworpen door Elsa Schiaparelli in 1937, krijgt een haute patisserie make-over. Een ontmoeting tussen couture en banket.

In gesprek met Bastien Blanc-Tailleur

Hoe is het idee ontstaan om de podiumlooks van Céline Dion na te maken als taarten?

Bastien Blanc-Tailleur: “Eigenlijk was het in eerste instantie een stilistische oefening. In mijn werk maak ik vooral bruidstaarten, waarbij we regelmatig details van jurken of silhouetten uit haute couture nabootsen, met name van Dior en Schiaparelli. De concerten van Dion boden een interessant uitgangspunt op het gebied van fashion. Ik vond dat deze twee outfits een echte grafische aantrekkingskracht hadden. Mijn assistent, Julie Lumeau, een groot fan van Céline Dion, hielp ons een handje. We hebben deze creaties opgenomen in ons Collection-assortiment, dat taarten met vooraf bepaalde afmetingen en verhoudingen biedt. Het doel was niet per se om er veel van te verkopen, maar vooral om een creatief, grafisch en interessant project te ontwikkelen.”

Waarom heb je specifiek deze twee looks gekozen?

“Sommige andere silhouetten hadden ook interessante details, maar die waren moeilijker te vertalen naar de verhoudingen van een taart. Ik denk dan met name aan een bustier van Alaïa, waarvan de reconstructie een borst en een vrouwelijk figuur zou hebben vereist. Dat leek me op een taart nogal lastig. De twee outfits die ik heb gekozen, bezitten een grafische kracht die losstaat van de persoon die ze draagt. Ik had het gevoel dat deze stukken bijna net zo belangrijk waren als de persoon die ze droeg, en dat ze hun schoonheid zouden behouden, gedragen of niet.”

De Schiaparelli-taart — ©Bastien Blanc-Tailleur (links) en Getty Images (rechts)

Het creatieve proces

Van een podiumlook tot een taart: hoe verloopt dat creatieve proces?

“Het proces begint altijd met een tekening. Net als een designer maak ik eerst een schets om de volumes te begrijpen en ervoor te zorgen dat we op de goede weg zijn. Op basis van deze tekening ontwerpen we de mallen, stempels en diverse elementen die nodig zijn om de details na te maken.”

De sketches van de taarten — ©Bastien Blanc-Tailleur

Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief

Wat waren de grootste technische uitdagingen?

“Bij de Dior-jurk lag de grootste moeilijkheid in het maken van de plooien. Een paar jaar geleden hebben we een techniek ontwikkeld om plooien van suiker te maken. Een interessante vaardigheid, vooral omdat deze voortkomt uit een Franse technische traditie. We gebruiken suikerpasta, een relatief flexibel materiaal dat ook kan scheuren. Je moet dus de juiste dikte vinden en het lang genoeg laten drogen, zodat de plooien hun vorm niet verliezen wanneer je ermee werkt. Het is een heel delicaat proces.”

“Voor de Schiaparelli-look was de uitdaging om het borduurwerk en de gebogen lijnen van het kledingstuk binnen specifieke verhoudingen na te bootsen. We konden natuurlijk geen naald en draad gebruiken zoals bij echt borduurwerk: we werkten met ons eigen gereedschap, waaronder een spuitzak, royal icing en kleine gouden kraaltjes. Het is een techniek die lijkt op borduren, maar dan rechtstreeks op de taart wordt aangebracht. Het kostte twee dagen om elke taart te maken.”

De Dior-taart geïnspireerd door Céline Dion's podiumlooks — ©Bastien Blanc-Tailleur (links) en Getty Images (rechts)

Fashion meets patisserie

Welk verband zie je tussen fashion en patisserie?

“Toen ik zo’n twintig jaar geleden begon met patisserie, had Pierre Hermé al een brug geslagen tussen deze wereld en die van fashion. De term haute couture is in ons vak soms wat te vaak gebruikt, maar ik denk dat er nu een duidelijke parallel is met mijn werk. We nemen elk jaar slechts een paar opdrachten aan en besteden veel tijd aan elk van onze op maat gemaakte creaties. Sommige vergen meer dan duizend uur werk, wat vergelijkbaar is met de tijd die aan een couturejurk wordt besteed. We delen ook met luxemerken de wens om specifieke vaardigheden in stand te houden. Ons bedrijf is erkend als Living Heritage Company, met name vanwege het in stand houden van specifieke technieken in de gastronomie.”

Zie je een parallel tussen jouw werk en dat van een art director bij een modehuis?

“Mijn rol heeft zich op natuurlijke wijze ontwikkeld, net als die van een art director. Toen ik begon, deed ik bijna alles zelf. Tegenwoordig werk ik met een team en assistenten. Mijn rol draait nu meer om het maken van schetsen, het geven van aanwijzingen, het in een vroeg stadium bepalen van de creatieve koers en het toezicht houden op de productie. Ik maak niet langer elke bloem of versiering zelf. Ik houd me voornamelijk bezig met het ontwerp en de laatste afwerking. Uiteindelijk lijkt het sterk op de werkwijze van een modehuis, waar de art director zich omringt met belangrijke ambachtslieden. Dit vergt tijd en oprecht wederzijds begrip. Ik heb het geluk dat ik al vijf jaar samenwerk met mijn assistent Lumeau. Samen hebben we een fijne manier van samenwerken ontwikkeld.”

Close-up shot van de taart, gebasseerd op Dion's Schiaparelli-jurk — ©Bastien Blanc-Tailleur

Een hele wereld aan mogelijkheden

Heb je altijd al bruidstaarten willen maken?

“Ik wist al vrij vroeg dat ik in de patisserie wilde werken, maar de artistieke kant sprak me niet meteen aan. Oorspronkelijk werden deze technieken vooral gebruikt voor sculpturen van chocolade, suiker of karamel, die vaak te zien waren bij patisseriewedstrijden. Ik had wel wat aanleg op dat gebied. Op een bepaald moment in mijn carrière werd ik gevraagd om mijn eerste grote bruidstaart te maken in de Opéra Garnier. Deze opdracht was een keerpunt: ik besefte dat er een hele wereld aan mogelijkheden was, met vraag naar volledig op maat gemaakte en originele creaties.”

“Het was dus niet per se mijn bedoeling om aan bruidstaarten te werken, maar dit bleek een fantastisch canvas te zijn om me op uit te leven. In ons vak moet je jezelf voortdurend opnieuw uitvinden. Maatwerk stelt je in staat om eentonigheid tegen te gaan en nieuwe creatieve wegen te verkennen. Tegenwoordig werken we ook aan dessertbuffetten, taarten voor de filmwereld en tal van andere projecten waarmee we onze knowhow kunnen inzetten voor uiteenlopende creaties.”