Kunstenaar Garance Vallée is ongewoon open, ook op social media, waar alles vaak alleen maar perfect lijkt. De Parisienne kan niet anders: de geboorte van haar dochter Billie en het mantelzorgen voor haar moeder hebben haar kijk op het leven voorgoed veranderd. “Ik heb het gevoel dat maman me gidst.” Vogue Living bezoekt Garance Vallée in haar huis in Parijs.
Het huis van kunstenaar Garance Vallée
Het was onvermijdelijk dat Garance Vallée (32) kunstenaar zou worden. Ze groeide op in het Parijs van de jaren negentig, met een kunstenaar als vader en kunsthistoricus als moeder. Terwijl kinderen van school in het weekend voetbalden en andere ‘kinderactiviteiten’ deden, bezocht Garance met haar ouders en oudere broer tentoonstellingen. ’s Avonds was het huis gevuld met intellectuelen en rond de tafel gingen de gesprekken over kunst en politiek. Toch leek het er in eerste instantie op dat zij niet hetzelfde pad zou kiezen als haar ouders. “Ik heb een geheim”, lacht Garance. “Ik heb even gedanst en ook nog bijna een jaar geneeskunde gestudeerd, maar dat was geen succes. Het enige waar ik een beetje goed in was, was anatomie, omdat ik dat kon onthouden door na te tekenen. Het was mijn poging om normaal te zijn, maar ik ging daarmee tegen mijn natuur in.”
Dit verlies voor de medische wetenschap bleek een aanwinst voor de kunstwereld. Garance werd een jaar later aangenomen als student architectuur, voor haar het perfecte medium waarin ze zowel haar creativiteit als wiskundige aanleg kwijt kon. Na haar studie verruilde Garance Vallée haar huis in Parijs voor New York, waar ze ging werken voor een creatief bureau. De directeur ervan was zelf kunstenaar en stimuleerde Garance in uiteenlopende disciplines te werken: tekenen, ontwerpen en maquettes maken. “Zij zag meer dan een architect in mij. Toen ik terugging naar Parijs drukte ze me op het hart al die verschillende creatieve uitingen te ontwikkelen.”
Garance besloot haar ontwerpen en maquettes te delen op Instagram. Daar werden ze in 2018 gespot door Martina Gamboni, die in Milaan een agentschap voor designers runt. Gamboni vroeg haar de ontwerpen in het echt te maken. “Ik wist dat het een buitenkans was, dus ik zei meteen ja. Maar ik had nog nooit een van mijn ontwerpen in het echt gerealiseerd, dus het was ook even slikken. Maandenlang heb ik in mijn piepkleine huis in het centrum van Parijs aan alles gewerkt. Uiteindelijk heb ik zo’n beetje de hele keuken verwoest met alle beton en bouwmaterialen.” Het was het waard, want de resulterende immersive installatie die door Gamboni in Milaan tentoongesteld werd, trok de aandacht van belangrijke media als T Magazine en Architectural Digest – waarna haar werk het hele internet overging. De doorbraak van Garance Vallée was een feit.
