Zien: de bruiloft van Love Stories-oprichter Marloes Hoedeman

Marloes Hoedeman was niet op zoek naar de liefde toen ze in 2012 Eric Bijlsma ontmoette. De Nederlandse styliste wilde op dat moment een overstap maken naar interieurdesign, nadat ze bijna tien jaar lang huizen had gestyled voor onder meer Vogue en ELLE Decoration. Helemaal klaar voor een stage in New York besloot ze op het allerlaatste moment in Amsterdam te blijven toen een vriend haar overhaalde een huis te ontwerpen voor de pas gescheiden Bijlsma, een detailhandelaar die een half uur buiten de stad een historisch herenhuis had gekocht.

“Lang verhaal kort: we werden verliefd”, vertelt Hoedeman. “Het was zó niet wat ik van plan was – een man met vier kinderen, die een internationaal leven leidt – maar het is het beste liefdesverhaal ooit! De persoon vinden die niet per se alle hokjes aankruist, maar wel de juiste is voor jou.”

De verloving van Marloes Hoedeman

Twee kinderen, James en Lola, volgden spoedig, maar trouwen was geen prioriteit. “Als je samen kinderen krijgt, is dat de geweldigste manier om te laten zien dat je een team bent”, zegt Hoedeman. “En voor de oudere kinderen was het al wennen aan een nieuw broertje en zusje die in dit gezin kwamen, evenals een stiefmoeder. Trouwen was voor mij niet aan de orde.” Ondertussen stak ze al haar energie in de lancering van Love Stories, haar lingeriemerk met een soft focus en romantische esthetiek dat vrijwel onmiddellijk succes had.

Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.

Bijlsma had echter andere ideeën. In september 2019 besloot het echtpaar een feest te geven voor tachtig vrienden en familieleden in de tuin van hun vakantiehuis op Sardinië. “Er was geen reden – het was gewoon omdat we vonden dat sinds iedereen baby’s had, we nooit meer echt feestten”, zegt Hoedeman. Na een drukke voorbereidingsdag ging het stel eten bij Giagoni, hun favoriete restaurant in het nabijgelegen San Pantaleo, een pittoresk oud stadje in het centrum van het Italiaanse eiland. Toen Bijlsma tijdens het eten een fluwelen ringdoosje over tafel schoof, was Hoedeman stomverbaasd. “Ik zweette, mijn mond was droog”, herinnert ze zich. “Het Italiaanse keukenpersoneel huilde allemaal! Ik had zoiets van: ‘Moet ik ook huilen?'” Bijlsma had de art deco-ring uit 1920 eerder dat jaar in New York gekocht.

Ceremonie in Amsterdam

Natuurlijk werd het feest de volgende dag een geïmproviseerd verlovingsfeest – en uiteindelijk hun laatste grote bijeenkomst voordat de pandemie begin 2020 toesloeg en de ontluikende trouwplannen in de ijskast werden gezet. Pas toen de familie in 2021 voor enkele maanden ontsnapte naar Lamu, een kleine vissershaven voor de kust van Kenia, overwogen ze die als trouwlocatie. “We wilden dat het een magische traktatie zou zijn voor al onze vrienden, om hen deze ongelooflijke plek te laten zien”, herinnert Hoedeman zich. Ze begonnen serieus te plannen en stelden de datum vast voor november 2022.

Ondertussen moest er een burgerlijke ceremonie worden georganiseerd. Ze kozen voor een rondvaartboot in hun woonplaats Amsterdam voor het officiële huwelijk in oktober 2022, met directe familie en verschillende getuigen die zich bij hen voegden voor kreeftenburgers en patat op de schuit. Daarna volgde een feest in restaurant Libertine, waar al hun vrienden kwamen om te proosten met champagne en een feestelijke croquembouche. Hoedeman droeg een op maat gemaakte jurk ontworpen door Rikke Hubert van Jerome Studio, een vintagehandelaar in Kopenhagen bij wie ze al jaren vintage lingerie koopt. Ze koos voor een Maison Michel-hoed in plaats van een sluier. “Omdat mijn achternaam Hoedeman is, dacht ik dat het een leuke touch zou zijn om de hoed af te nemen als ik zou trouwen”, lacht ze.

Op naar Kenia

Daarna ging iedereen aan boord van de ‘Bijlsma Airlines’-vlucht naar Lamu en een driedaags feest op blote voeten voor vrienden en familie in Peponi, een boetiekhotel in familiebezit dat sinds het eind van de jaren zestig een soort insiders-only hotspot is voor royals, modellen en eilandbewoners. Hoedeman besloot geen decoraties of eten uit Nairobi te importeren, maar in plaats daarvan marktschatten te verzamelen om de tafels te versieren en schelpen te lenen van de plaatselijke bevolking. “Ik wilde dat het een echt feest werd met wat Lamu te bieden heeft, met ongelooflijke curry’s, verse vis, vers fruit en geen verspilling”, zegt ze. “Het moest echt low-key en ontspannen zijn. Ik denk dat de magie ontstaat als je niet te veel voorbereid bent.”

Het hoogtepunt was een cruise bij zonsondergang met een vloot dhows (traditionele Arabische zeilboten). Hoedeman was in twintig minuten klaar. Ze trok een jurk van Khaite aan met pofmouwen en combineerde die met een schelpenketting en een bloemenslinger die een vriendin, styliste Jetteke van Lexmond, voor haar had gemaakt. Haar vader liep met haar naar het strand, en het gezelschap ging aan boord van de zeilboten net toen de plaatselijke schoolkinderen uit de klas kwamen en alle ezels begonnen te balken. “Het was een chaos, precies zoals ik het wilde”, zegt Hoedeman. Terwijl de gasten aan Old Pal-cocktails nipten, werd een traditioneel handgemaakt zeil ter ere van Bijlsma en Hoedeman uitgevouwen, waarbij een waterval van bloemblaadjes vrijkwam, voordat een vriend de informele ceremonie leidde. “Het klinkt afgezaagd”, zegt Hoedeman, “maar dit was mijn favoriete moment, omringd door al onze vrienden en familie, die zich zo bevoorrecht en gelukkig voelden.”

De bruiloft van Marloes Hoedeman in foto’s

Daarna terug naar de kust voor een diner bij kaarslicht in de tuin van het hotel met uitzicht op de oceaan. Het gezelschap at verse vis die eerder die dag door Bijlsma’s zoons was gevangen. Het enige dat niet volgens (het relaxte) plan verliep? Een nogal overijverig gerinkel van glazen dat ervoor zorgde dat Hoedema in haar vinger sneed en haar witte jurk bevlekte. “Het was als moord op de dansvloer, ik bloedde overal”, vertelt ze. “Gelukkig had ik een vintage zilveren paillettenjurk om me in om te kleden.” Ze dansten tot de zon opkwam. Oordeel van Hoedeman: “Ik zou bijna scheiden zodat ik het allemaal opnieuw kan doen.”