In 1992 maakte Penélope Cruz haar speelfilmdebuut in de komedie-drama Jamón, Jamón. Ze speelt hierin een jonge fabrieksarbeider die verwikkeld raakt in een gekmakende driehoeksverhouding in de woestijn van Monegros. Op deze set ontmoette ze haar tegenspeler, Javier Bardem. Wat zij toen nog niet wisten, is dat zij later misschien wel Hollywoods beroemdste koppel zouden gaan vormen.
Penélope Cruz en Javier Bardem op de rode loper
De film maakte Cruz dus niet alleen tot een begrip in haar geboorteland Spanje, maar bracht haar ook in contact met Bardem, met wie ze later vaker samenwerkte én trouwde. Het duo speelde samen in Love Can Seriously Damage Your Health (1996), Live Flesh (1997), Don’t Tempt Me (2001) en Vicky Cristina Barcelona (2008). Voor die laatste rol won Cruz de Oscar voor Beste Vrouwelijke Bijrol.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Vermoedelijk veranderde hun professionele relatie op de set van deze laatste film in een romantische. Ze verloofden zich in 2009 en trouwden het jaar daarop in alle stilte tijdens een intieme ceremonie op de Bahama’s. Na de geboorte van hun twee kinderen – zoon Leo in 2011, gevolgd door dochter Luna in 2013 – keerde het paar in 2017 samen terug on screen in Loving Pablo. Hierin vertolkten ze de beruchte Colombiaanse drugsbaron Pablo Escobar en zijn minnares, schrijver en journalist Virginia Vallejo.
De nieuwe film Bunker
Cruz en Bardem staan nu op het punt om opnieuw als filmkoppel te shinen in Bunker. In de nieuwe psychologische thriller van Florian Zeller speelt Penélope Cruz Sofia, de vrouw van een architect, Miguel (Javier Bardem), die aan haar relatie begint te twijfelen. Hun leven wordt op zijn kop gezet als Miguel een morally dubious mission aanneemt om een overlevingsbunker te bouwen voor een tech billionaire.
Cruz en Bardem bewaren hun gezamenlijke optredens op de rode loper meestal voor belangrijke momenten. Een voorbeeld zijn de Oscars van 2022, toen ze allebei genomineerd waren. Ook het Venice Film Festival 2026 behoort tot dat rijtje, waar Bunker in première gaat. Het stel verscheen daar eerder deze week op de rode loper.
