The word is out! Icoon en enfant terrible Jean Paul Gaultier komt naar Nederland. In een exclusief interview met Vogue Nederland vertelt de ontwerper over de bron van zijn moderebellie, favoriete muzes en de reden dat hij naar onze hoofdstad komt: theater.
Jean Paul Gaultiers Fashion Freak Show
Na edities in London, Tokyo en München komt Jean Paul Gaultiers Fashion Freak Show eindelijk naar Nederland – naar Carré Amsterdam, welteverstaan. Het theater zal van 24 tot 28 juli 2024 in het teken staan van bravoure, ballet, muziek en uiteraard extravagante designs van Gaultier.
Het is de kers op de taart van zijn carrière. Want stiekem was het altijd al zijn wens om de theaterwereld te betreden. Maar schrijven is naar eigen zeggen geen onderdeel van zijn vele talenten. De oplossing? Een voorstelling over zijn eigen leven in de vorm van een burlesque meets balletshow. “Het is het verhaal van mijn leven – het enige wat ik kon schrijven, want ik ken alleen mijn verhaal. Het is heel eenvoudig.”
Liever in de coulissen
Nu ken je Gaultier publiekelijk als allesbehalve eenvoudig. Maar wanneer hij over zijn start in de industrie vertelt, begrijp je wat hij bedoelt: dat was voor hem zo eenvoudig als het volgen van zijn hart. Gaultier hoopt dan ook dat mensen die boodschap omarmen. “Ik hoop dat ze zich realiseren dat je je droom waar kunt maken. In welk beroep dan ook. Als je ervan houdt en ervan droomt, kun je het”, vertelt hij zichtbaar gepassioneerd tijdens het videogesprek.
Het gaat Gaultier altijd al om zijn vak, en niet om de exposure die bij zijn carrière komt kijken. Hij verschuilt zich liever in de coulissen. “Ik ben nooit iemand geweest die graag in de schijnwerpers staat. Ik ben iemand van achter de schermen. Wat ik van mezelf laat zien, zijn de ontwerpen, hoe ze worden gepresenteerd en door wie ze worden gepresenteerd.”
Op zoek naar unieke individuen
Gaultier heeft daarom sinds de start van zijn carrière een passie voor casting. “Ik vind het geweldig. Als ontwerper kun je je zo laten inspireren door iemands attitude.” Zijn baanbrekende kijk op casting loopt als een rode draad door zijn carrière. Zo laat ook zijn Fashion Freak Show zien hoe diversiteit, inclusie en unieke individuen een magisch samenspel vormen.
Gaultier ziet hoe inclusie de modewereld op een positieve manier beïnvloedt. “Wat ooit in de mode was, is nu niet meer in de mode. Mode gaat mee met de ontwikkeling van de maatschappij. Het is een weerspiegeling van wat er gebeurt. Mode is constant in beweging. Ik denk dat mode altijd verandert en we nu gelukkig in een tijd leven die meer inclusief is”, vertelt hij. “Nu is inclusie in de mode.”
Op goed geluk
“Ik heb geluk dat ik de kansen heb gekregen die niet iedereen heeft gehad. Maar toen ik begon, kende ik niemand in de modewereld. Ik stuurde mijn schetsen alleen naar Pierre Cardin, omdat iemand tegen me zei dat ik het moest doen; ik was zelf te verlegen. Op de dag van mijn achttiende verjaardag kreeg ik een brief van monsieur Pierre Cardin.” And the rest is history.
“Pierre’s modeshows waren groots. Het was nooit een gewone of klassieke show. Hij speelde met de lichten en alles eromheen; een theatrale manier om mode te tonen. Ik wist dat ik kleren ging maken, maar ik wilde ze al vanaf het begin óók op een interessante manier presenteren. In een fashionshow kun je laten zien wat je belangrijk vindt.” Wat Gaultier zich toen nog niet realiseerde, is dat hier zijn passie voor theater ontstond.
Geboren rebel
“Ik hield van shows die anders waren en mij verrasten. Omdat ik niet naar school ben gegaan, was ik op een bepaalde manier vrijer dan anderen. Misschien was ik daardoor meer een rebel. Na Pierre ging ik naar een modehuis dat conservatiever was: Jean Patou. Hier zeiden ze: ‘Alles goud en beige is mooi en chique. Zwart is niet mooi. Dat is alleen voor weduwen.’ Dat soort stupidity. Het was zo anders, dat ik nog rebelser werd. De kijk op vrouwen was ook aan het veranderen. Ze werden vrijer. Ze waren niet alleen maar meer lief, mooi en romantisch; ze waren sterk. Dus in mijn shows wilde ik altijd elke vorm van schoonheid en personality laten zien”, waarna hij aan een stuk door blijft praten over deze bron van inspiratie.
Die pracht van krachtige en eigenzinnige figuren was niet zijn enige inspiratiebron. Gaultier leefde pas echt op toen het vrije en rebelse gevoel van andere Europese steden dan Parijs ervaarde. Zo is zijn oeuvre rijkelijk geïnspireerd door Londen, maar ook Berlijn en ons eigen Amsterdam hebben invloed gehad. “Nederlanders hebben hun eigen stijl. Ze kopiëren niet. Sommige Nederlandse ontwerpers zijn dan ook wereldberoemd, zoals Victor & Rolf. Zij zijn ongelooflijk. Ook hou ik van het werk van Iris van Herpen, zij is absolutely incredible en een echte kunstenares. Je kunt aan de ontwerpen zien en voelen waar de ontwerpers vandaan komen.”
