Het is bijna onmogelijk het aantal foto’s te meten dat is gemaakt van koningin Elizabeth II, de langstzittende Britse monarch in de geschiedenis. Maar om je een idee te geven: Getty Images en Alamy – twee van de grootste online visuele databases ter wereld – hebben elk meer dan 100.000 foto’s.
Koningin Elizabeth was immers al vanaf haar geboorte bekend. Haar vader, de hertog van York, stond tweede in de rij voor de Britse troon, waardoor ze zelfs in de vroegste dagen van haar leven nieuwswaardig was. Toch had ze waarschijnlijk nooit gedacht dat de wereld haar op een dag zou kennen als de koningin van Engeland. Ze zou immers nooit monarch worden.
Koningin van vele decennia
De troonsafstand van Edward VIII op 11 december 1936 veranderde alles. Ineens was het gereserveerde 10-jarige meisje de vermoedelijke troonopvolger en stond ze in de schijnwerpers, waar ze de 86 jaar die volgden bleef. Tijdens deze jaren veranderde Groot-Brittannië drastisch: van een mondiaal imperium naar het Gemenebest van Naties. Er gebeurde veel: de Suezkanaalcrisis, de Falklandoorlog, de oorlog in Irak en vele andere conflicten. Er waren Winston Churchill, Margaret Thatcher, Tony Blair en twaalf andere premiers. Denk ook aan de Swinging Sixties, de vrije liefde van de jaren 70 en de punkjaren 80. En er was een eind en een begin van een millennium.
“De koningin is een constante in ons leven geweest”, zei voormalig premier Sir John Major tegen biograaf Robert Hardman voor zijn boek Queen of Our Times. President Obama merkte ooit op dat zij het type leider was wiens leven “zulke gedenkwaardige tijdperken had overspannen, dat ze geen behoefte heeft zich te gedragen of te handelen in wat op dit moment populair is; een mens dat met diepte en kennis spreekt, niet in soundbites. Ze heeft geen interesse in peilingen of rages.”
Terugblik in foto’s van Koningin Elizabeth
Vanwege het overlijden van Koningin Elizabeth II blikken we terug op haar buitengewone leven in foto’s. De beelden strekken zich van een paar maanden voordat ze de vermoedelijke troonopvolger werd tot haar laatste publieke optreden met de nieuwe premier, Liz Truss. Zij werd haar 15e en laatste Britse premier.
