We kunnen voorzichtig stellen: de lente heeft zich gemeld. De afgelopen weken werden we getrakteerd op zonovergoten dagen en verrassend zachte temperaturen. Tijd dus om die warme winterjas ceremonieel op te bergen en plaats te maken voor het lichtere werk. Funnel necks en windbreakers voeren de boventoon nu de lente/zomer 2026-collecties de winkels binnendruppelen. Zelf grijp ik liever terug op de oude, vertrouwde bomberjas.
Liefde op het eerste gezicht
Een poos geleden verscheen er tijdens een doelloze scrolsessie een beeld van Tracee Ellis Ross in een bomberjack op mijn scherm. En soms heb je niet meer nodig dan dat: een stilistisch startschot. Het werd me direct duidelijk dat de bomber een comeback maakt. Het jack dat ik nog ken van mijn middelbareschooltijd – het uniform van iedereen, in olijfgroen, zwart of navy – was de afgelopen jaren geruisloos van het podium verdwenen. Tot nu.
Ross droeg een exemplaar dat vertrouwd voelde, maar tegelijkertijd volledig nieuw. Haar minimalistische Loewe-bomber, gestript van overbodige details als zichtbare naden en grote zakken, gaf het silhouet een gestroomlijnde upgrade.
Een ware klassieker
De bomberjas kent geen lineaire carrière. Hij houdt eerder een cyclus aan van komen en gaan, en duikt weer op wanneer je dat niet verwacht. Lang vóór de revival van 2015, die ik me nog goed herinner, maakte het jack al meerdere rondes door het modecircuit. Maar de oorsprong ligt, zoals zo vaak bij iconische kledingstukken, ver buiten de modewereld.
De jas werd oorspronkelijk ontworpen voor de Amerikaanse luchtmacht. Functioneel, robuust, en allesbehalve fashion forward. Denk: zwaar leer, een royale schapenvachtkraag en één duidelijke missie: piloten warm houden op ijzige hoogten.
Toen straaljagers evolueerden, moest ook de jas mee. Lichter, praktischer, maar nog steeds bestand tegen extreme omstandigheden. Zo ontstond de nylon variant, herkenbaar aan het puffy silhouet, de kenmerkende steekzakken en de feloranje voering. Die opvallende binnenkant was geen esthetische keuze, maar pure noodzaak. In noodgevallen kon de jas binnenstebuiten worden gedragen, waardoor piloten beter zichtbaar waren. Mode met een overlevingsinstinct, dus.
Van cockpit naar catwalk
Het duurde niet lang voordat de bomber zijn weg vond naar de buitenwereld. Subculturen omarmden het jack alsof het ervoor gemaakt was. In de jaren negentig werd het een vaste waarde onder gabbers. Tegelijkertijd adopteerden Engelse punks en skinheads de bomber als onderdeel van hun visuele taal, vaak gestyled met een skinny jeans en een onmiskenbare attitude.
Vandaag de dag zien we het jack weer verschijnen op de runway. Vooral in de recentelijke najaarscollecties komt de bomber in veelvoud voorbij. Bijvoorbeeld bij Balmain, in een getailleerde variant; met een hoog knuffelgehalte in faux fur bij Burberry; verrukkelijk minimalistisch bij Carven; maximalistisch met dessins en borduursels bij Dries Van Noten; bezaaid met confetti bij Jacquemus; en dripped in logomania bij Louis Vuitton. Need to say more?
