“Ik voel me tegelijkertijd heel leeg en heel gelukkig”, zei Pieter Mulier backstage na zijn laatste show voor Alaïa, die met een staande ovatie werd ontvangen. Mulier verlaat het modehuis na vijf jaar aan het roer te hebben gestaan voor een nieuw avontuur: vanaf 1 juli wordt hij creative director bij Versace. “Deze laatste collectie ging over kleding om te dragen. Wat is een jasje? Wat is een jurk? Het is in feite een vocabulaire van de afgelopen vijf jaar. Het is wat ik bij Alaïa heb geleerd en wat ik doorgeef aan de volgende ontwerper. Het is alsof ik de sleutels op tafel achterlaat. Bij Alaïa heb ik precisie geleerd, ik heb leren redigeren en ik heb geleerd dat echte luxe een perfect gesneden jasje is”, vervolgde Mulier.
De laatste show van Pieter Mulier voor Alaïa
De show vond woensdagavond plaats in de Fondation Cartier in Parijs. Honderden insiders uit de branche, onder wie Anna Wintour, Matthieu Blazy en Muliers mentor Raf Simons, kwamen de vertrekkende ontwerper begroeten en toejuichen in de ene helft van de begane grond van het gebouw. De andere helft was leeg, met aan één muur een enorm scherm waarop portretten van alle leden van het Alaïa-team te zien waren.
Een paar dagen eerder was er een aktetas met een leren puzzel bij de gasten thuis bezorgd: dat was de uitnodiging voor de show. Als je de stukjes in elkaar zette, vormden ze een bruin lijfje met metalen studs. Het was zowel een knipoog naar de vormgeving van oprichter Azzedine Alaïa als naar Mulier, die daarop voortbouwt sinds hij in 2021 het creatieve team van Alaïa heeft overgenomen.
Succesvolle periode
Muliers architectonische blik is bepalend geweest voor het silhouet waar vrouwen na de pandemie naar op zoek waren. Ondertussen werden de mesh ballerina’s en de Le Teckel-schoudertas die hij in dezelfde periode introduceerde, onmisbare items in de garderobe. Alaïa-eigenaar Richemont maakt geen merkinkomsten bekend, maar de groepsomzet groeide in het derde kwartaal van het boekjaar 2025 met 11 procent op jaarbasis bij constante wisselkoersen tot 6,4 miljard euro. Kortom, Muliers Alaïa was goed en verkocht goed.
Mulier is ook sterk in communicatie. In de loop der jaren is zijn community gewend geraakt aan speelse uitnodigingen, terwijl zijn shownotes altijd persoonlijk en kwetsbaar zijn geweest: de uitnodiging voor de herfst/winter 2024-collectie was een opvouwbare leren stoel, terwijl die van vorig seizoen een WhatsApp-bericht was van de ontwerper zelf. Bij de eerste show nadat hij het modehuis in 2021 had overgenomen, vonden de gasten op hun stoel een brief gericht aan Azzedine: “Ik heb geprobeerd me in je gedachten te verplaatsen, maar dat is onmogelijk… We hebben elkaar ontmoet, maar ik heb nooit de kans gehad om je te leren kennen. Nu heb ik de kans om je te bedanken”, stond erin.
