We hebben veel voorbij zien komen, maandagavond op het Met Gala: van extravagante juwelen tot kleurrijke ensembles. Maar de opvallendste look was misschien wel de eenvoudigste – iets wat je behoorlijk groundbreaking kunt noemen voor het Met Gala: model Bhavitha Mandava, de Chanel-muze van Matthieu Blazy, droeg een spijkerbroek en een sweater op de trappen van het Met.
Bhavitha Mandava op het Met Gala 2026
Het model zette de quarter zip sweater op de kaart toen ze in december de Métiers d’Art 2026-show van Chanel opende. Sindsdien is ze in alle Chanel-shows van Blazy verschenen. Dat het model in Chanel de trappen van het Met zou betreden, komt dan ook niet als een verrassing. Toen Mandava en Blazy begonnen te brainstormen over haar Met Gala-look, stuurde ze hem haar favoriete momenten van het merk als uitgangspunt.
Blazy zag de befaamde alledaagse streetstyle-look uit de Métiers d’Art 2026-collectie – waar het model inmiddels bijna om bekendstaat – niet per se als een obstakel voor de grootste modeavond van het jaar – mits de look in een couturejasje zou worden gegoten. Dus dat is wat Blazy deed: hij recreëerde de look, maar gebruikte daarvoor ultrafijne zijde. Het trompe-l’oeil-effect zorgde ervoor dat de look op het eerste gezicht de befaamde openingslook van de Métiers d’Art 2026-show leek. Wie dichter bij kwam, of inzoomde, zag echter de verfijnde details die de outfit tot een couturelook maakten.
Hoewel de look van Mandava dus zeker opviel, rijst ook de vraag: was hij geschikt voor het Met Gala? Daarover lijken de meningen verdeeld. Dat Blazy de look een couturetwist wist te geven, en een indrukwekkend trompe-l’oeil-effect wist te creëren, is interessant en bevestigt de kundigheid van het maison. Desondanks hadden fashion insiders hét model van het moment liever in een glamoureuze jurk gezien op een high-fashion event als het Met Gala.
De doorbraak van Bhavitha Mandava
Mandava stond echter volledig achter haar look. “Ik werd even stil toen ik de schets zag. Die show in het metrostation was een van de belangrijkste momenten van mijn carrière”, zegt Mandava, die die avond het eerste Indiase model werd dat een Chanel-show opende. “Om dat te herinterpreteren voor het Met voelde alsof ik die herinnering meenam. Maar dan op een meer verheven manier die nog steeds recht doet aan het thema van de avond.”
De 26-jarige (voormalige) masterstudent – en inmiddels coverster van de Britse Vogue – probeert niet langer te begrijpen hoe het kan dat ze werd ontdekt in een metrostation (een toevallige ontmoeting tijdens haar dagelijkse woon-werkrit), vervolgens een Chanel-show opende in een metrostation, en nu een couturelook draagt op het Met Gala die naar diezelfde look uit het metrostation verwijst – want dat blijft voor haar simpelweg bizar. “Ik denk dat sommige dingen niet bedoeld zijn om te begrijpen, maar om te voelen”, zegt ze. “Wat ik wél weet, is dat de metro niet het achtergrond is van mijn verhaal, maar het verhaal zelf. En elke keer dat het terugkomt, word ik eraan herinnerd dat gewone momenten alles in zich dragen. Ik probeerde die ochtend niet gezien te worden. Ik was er gewoon. En op de een of andere manier was dat genoeg.”
