“Vrouwen kunnen niet beide verwachten”, zei het Britse parlementslid Miriam Cates eind februari over het hebben van een carrière en tijd doorbrengen met kinderen. Haar opmerkingen leidden tot verontwaardiging op social media, waarna Cates zei dat haar woorden uit hun verband waren gerukt. Wat ze ook zei en hoe ze het ook bedoelde, Cates is niet de enige die recentelijk moeders woedend maakte door deze vraag te stellen. Één die vrijwel nooit aan vaders wordt gesteld. De vraag hoe vrouwen carrière en moederschap kunnen combineren roept áltijd emoties op. Het impliceert namelijk dat we, door allebei te willen, op een of andere manier te veel verwachten. En, moeten we hier in 2023 echt nog over debatteren?
Carrière en moederschap
Toch komt de commotie niet lang na het aftreden van Jacinda Ardern. Het bericht werd door BBC gekopt met: Jacinda Ardern neemt ontslag: kunnen vrouwen het echt allemaal hebben?, wat beschuldigd werd van seksisme. Het idee om alles te willen – wanneer alles gewoon een kind en een baan betekent, maar zo wordt geformuleerd dat het vrouwelijke hebzucht suggereert – is niet nieuw.
Op een of andere manier blijft het debat over moederschap, kinderopvang en werk actueel. Het leidt de aandacht af van belangrijkere discussies over discriminatie, ouderschapsverlof, gelijke beloning en kinderdagverblijfkosten. In plaats van in te gaan op het idee dat vrouwen te veel verwachten door zich voort te planten en carrière te maken, wordt er zelden een diepgaande discussie gevoerd over wat er écht kan worden gedaan. Het is dan ook niet gek dat veel vrouwen boos worden wanneer steeds weer dezelfde vermoeiende ideeën naar voren worden gebracht.