Zet de goddess of nineties neo soul op een podium kleiner dan haar krachtige voice aankan en het resultaat is een intieme show vol improviserende afro-futuristische sounds. Natuurlijk in excentrieke fashion, waar de Amerikaanse zangeres bekend om staat. Voor haar performance in Amsterdam liet ze haar kenmerkende torenhoge hoeden en headwraps thuis en koos ze opvallend genoeg voor een look van Hollandse bodem, van een aanstormend designtalent.
Erykah Badu draagt Nederlands design
In Koninklijk Theater Carré aan de Amstel speelde Erykah Badu op woensdagavond haar show Imeho. De naam die ook duidt op haar zelfbenoemde alter-ego: Im me, ho. Gezien dat alias beloofde de show dan ook een eerlijk portret te schetsen van wie de zangeres nu werkelijk is. Dat deed ze dan ook volledig stripped down, met slechts een piano, basgitaar, drumstel en een mic op het podium. Maar die sobere aanpak deed gelukkig niet af aan haar look, die heerlijk avantgardistisch en typisch Badu was.
De zangeres koos voor een volledig zwart-witte look bij haar short bob met bangs. De rok is een volumineuze, zwarte maxirok met ruches en asymmetrische markeringen. De top is afkomstig uit de afstudeercollectie van de Nederlandse ontwerper Valerie Bogaert, een gebroken witte longsleeve met panelen van smock en draperingen, en extreem lange mouwen. De zwarte, afneembare shoulder patches verwijderde ze gedurende de show.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Gillen aan de telefoon
“Het voelt als een soort koortsdroom dat niemand minder dan de queen herself een top draagt die ik vier jaar geleden heb ontworpen”, vertelt Bogaert aan Vogue. Het selectieproces van de look onderstreept bovendien Badu’s passie voor fashion, met name haar drang om nieuw designtalent een podium te bieden. “De stylist van Erykah Badu nam contact op met Amsterdam Fashion Academy, waarna er verschillende kledingstukken van studenten werden geselecteerd om aan haar voor te leggen. Mevrouw Badu koos uiteindelijk mijn ontwerp uit. Mijn voormalige docenten van de Academy vertelden het me toen ze de locatie verlieten, nadat mevrouw Badu de top had gekozen. We waren natuurlijk alle drie aan het gillen aan de telefoon!”
‘What The F*ck Now!’
Toen Bogaert vier jaar geleden afstudeerde aan de Academy, kwamen daar de nodige grote vraagstukken bij kijken. Ze zette haar twijfels en angsten om in mode, waaruit haar afstudeercollectie ‘What The F**ck Now!‘ werd geboren. “De collectie komt voort uit de gevoelens die afgestudeerde modestudenten ervaren voordat ze in het professionele vakgebied komen. Voortdurend speelt de vraag op: wat ga ik hierna doen? Met deze collectie wilde ik aandacht vragen voor een onderwerp waar nog te weinig over gesproken wordt: de mentale druk en onzekerheid waarmee jonge ontwerpers te maken krijgen als ze de industrie proberen te betreden. Dit thema heb ik vertaald naar fashion door middel van technieken en constructies die het lichaam als het ware omsluiten en verstikken, als een fysieke vertaling van de angst die we van binnen voelen.”
Gelukkig heeft de ontwerper haar weg in fashion na de academie kunnen vinden. Ze was onder meer werkzaam bij Daily Paper. Een label dat bovendien een personal favorite is van de zangeres, die er in 2022 bij de flagship store op de Amsterdamse Bilderdijkstraat een signeersessie hield.
Een podium voor de next gen
Dat Erykah Badu voor haar concert in Amsterdam ervoor kiest om aanstormend designtalent in de spotlight te zetten, gaat Bogaert – zeker gezien het thema van de collectie – aan het hart. “Het is bijzonder om te zien hoe haar stylist en Badu zelf jonge ontwerpers ondersteunen en hen een platform bieden. Dat soort steun betekent enorm veel voor opkomend talent en draagt bij aan de toekomst van onze industrie. Voor mij is het dan ook niet alleen een enorme eer, maar ook een grote inspiratie om te zien dat mijn werk op deze manier een plek krijgt.”
