Het 41e Festival International de Mode, de Photographie et des Accessoires in het Franse Hyères maakte dit weekend zijn winnaars bekend. Modeontwerper Yui Chen ging er met de Grand Prize van Hyères Festival 2026 vandoor.
Yui Chen wint de Grand Prize van Hyères Festival 2026
Chens unisexcollectie Food Cover neigt naar womenswear, en de in Shanghai gevestigde ontwerper noemt het “een manier om jeugdherinneringen te bewaren”. Elke look – ontwikkeld in samenwerking met Montex – combineert een alledaags kledingstuk met een inklapbare laag eroverheen: denk aan een gele lingeriejurk onder een tentachtige constructie van transparant kant, of onder een ‘kooi’ van leren strikken.
Tijdens haar showroompresentatie legde Chen haar werkwijze uit. Ze maakt elk stuk minstens één keer op miniatuurformaat voordat ze aan het echte kledingstuk begint. Zo ontstond een kokerjurk van gerecycled leer met acht panelen, die als een accordeon plat opvouwt. “Mode is de meest levendige vorm van theater”, vertelde ze aan Vogue. “Mijn droom zou zijn om een heel universum en een eigen taal te creëren, zoals Issey Miyake deed.”
Rachel Luurssen wint de Ateliers des Matières Prize
De in Parijs gevestigde Nederlandse ontwerper Rachel Luurssen won de Ateliers des Matières Prize. Haar womenswear-collectie verbindt Hollywoodglamour en coquette referenties met vervagende schoonheid en body dysmorphia.
Ook andere ontwerpers vielen in de prijzen. De Londense kunstenaar en ontwerper Dieter Vlasich Obermann (Mexico/Duitsland) kreeg de 19M Métiers d’Art Prize. Hij liet zich inspireren door tiliches, oftewel rommel, en het handwerk dat daarin verborgen kan zitten. De in Parijs werkende ontwerper Xiao Xu (China) won de Supima Prize met zijn menswearcollectie Uncanny, gebaseerd op latex, fetisjcultuur uit de jaren zeventig, borduurwerk en knitwear. Brais Albor Rodriguez (Spanje) kreeg zowel een eervolle vermelding als de Publieksprijs. Zijn collectie bracht op even onwaarschijnlijke als geestige wijze eekhoorns samen met cojones, via shearling die hij op Vinted vond. De Grand Prizes voor accessoires en fotografie gingen naar Sassa Ann van Wyk en Motoki Nakatani.
Chen krijgt ondersteuning van Chanel, al jarenlang Grand Partner van het festival. Daarnaast steunen nieuwe Grand Partner le 19M en de tien maisons d’art haar, en krijgt ze beurzen van sponsoren als Atelier des Matières, Supima en nieuwkomer Watteau. Ook Les Teintures de France, de Alliance for European Flax-Linen & Hemp en Richemont’s AZ Academy dragen bij. Première Classe presenteert alle modelaureaten tijdens Paris Fashion Week in maart en oktober 2027.
Een jaar van primeurs op Hyères Festival 2026
Bij de Villa Noailles hangt vernieuwing in de lucht. Het logo van het Hyères Festival 2026 is een finishvlag met een ster op een roze-groen geblokte achtergrond, die lijkt te willen zeggen dat het festival weer op koers ligt. De organisatie noemde deze editie “een jaar van primeurs”. Dat komt niet alleen doordat Chen als eerste Chinese ontwerper de hoofdprijs wint. Festivaldirecteur Hugo Luccino zette ook aan het hoofd van elke jury een vrouw: creative director Chemena Kamali van Chloé voor mode, fotograaf Camille Vivier voor fotografie en de Deense ontwerper Cecilie Bahnsen voor accessoires.
Zij waren niet de enige vrouwen die de dienst uitmaakten. Josée Massi sprak de dertig finalisten toe in haar welkomstwoord: “Jullie plek hebben jullie al verdiend. Talent gaat niet over één prijs.” Massi is burgemeester van Toulon en werd dit voorjaar ook de eerste vrouwelijke president van de Métropole Toulon Provence Méditerranée. Vervolgens opende Véronique Bernardini de festiviteiten met een knipoog naar Gabrielle Chanel: “Trends gaan voorbij, stijl blijft… en in Hyères raakt lef nooit uit de mode.” Bernardini werd kort geleden gekozen tot burgemeester van Hyères – de eerste vrouw in dat ambt sinds de instelling ervan in 1677.
