De show van Elena Velez was groot nieuws afgelopen New York Fashion Week. Want: Braden Peters (aka tiktokker Clavicular) liep mee, misschien wel de beruchtste looksmaxxer van dit moment én een nogal controversiële persoon. Als het nou bleef bij het met een hamer breken van de botten in zijn eigen gezicht om knapper uit de strijd te komen – raar, maar ieder zijn hobby – was het nog tot daaraan toe. Maar hij is ook veroordeeld voor uiteenlopende geweldsdelicten en een favoriete figuur binnen de manosphere. Waarom is dat een leuk uithangbord voor je merk?
Nog zo’n fris type: Brian Warner, oftewel Marilyn Manson, door meerdere vrouwen beschuldigd van huiselijk en seksueel geweld én het nieuwe model van het merk Enfants Riches Déprimés. En dan hadden we nog de dystopische collectie van Matières Fécales, met als modellen de met de eeuwige jeugd geobsedeerde Bryan Johnson aan de ene kant en anderzijds (gelukkig) de vrolijk disgracefully aging Michèle Lamy.
Rage baiting in de modewereld
Dit soort rage baiting, het opzettelijk provocatieve manier de publiciteit zoeken, is een favoriete marketingstrategie geworden in de modewereld. En het lijkt te werken, want publiciteit is vrijwel altijd gegarandeerd, als is het misschien wel een kortetermijnstrategie. Want waar ligt de grens tussen provocatief en domweg smakeloos en nihilistisch? En heeft iemand trouwens nog gelet op de kleding die bovengenoemde merken lieten zien?
Ook wie er niet óp de catwalk liep, maar daar vanaf de front row naar zat te kijken, wekte af en toe woede op. En dan vooral de aanwezigheid van bepaalde techbro-miljardairs. Het echtpaar Bezos-Sánchez had al gezorgd voor collectieve furie toen ze in januari de coutureweek in Parijs opluisterden met hun alomtegenwoordigheid (met Lauren in vintage Dior en Versace nog wel, the audacity). En nu zat voormalig serial hoodiedrager Mark Zuckerberg ineens pontificaal bij Prada, van top tot teen gekleed in het merk (en nee, hij zag er nog steeds niet cool uit).
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Provoceren tot kunst verheven
En dan waren er nog collecties die voor opschudding zorgde, zoals die van Demna Gvasalia voor Gucci. Het uitlokken van hevige emoties perfectioneerde hij in zijn jaren bij Balenciaga. Met zijn eerste collectie voor Gucci vorig jaar leek het mee te vallen met de controverse en vrijwel iedereen was vol lof over de film The Tiger en hem welwillend gezind als het om de kleding ging.
