Trentino, de provincie in Noord-Italië waar dit skigebied ligt, is ook een fantastische bestemming voor eten en wijn. Hier wordt al meer dan een eeuw Trentodoc geproduceerd, een kraakheldere mousserende wijn gemaakt van druiven uit de bergen. Een groot aantal wijngaarden ontvangt bezoekers voor proeverijen en rondleidingen tijdens het winterseizoen. En aangezien je in Italië bent, zijn heerlijke maaltijden nooit ver weg.

In het dorp Pinzolo, niet ver van de skilift, ligt Ristorante Mildas, een geliefde eetgelegenheid in familiebezit die al sinds 1966 streekgerechten serveert die de moeite van het reizen waard zijn. Geniet na een dag skiën van een heerlijke rundvleesfilet die in de oven is gebakken met aardappels, bergkruiden en rode pepers. Maar ga niet weg zonder de spaghetti te hebben geprobeerd, een kom pasta boordevol umami met tonijn, kappertjes, knoflook en tomaten. Deze werd bedacht door de oprichter van het restaurant toen het meer dan 50 jaar geleden zijn deuren opende.

Waar te verblijven

Als je op zoek bent naar een hotel dat een prachtige combinatie biedt van bergstijl en verschillende wellnessopties, boek dan een van de 88 suites en 23 appartementen in Lefay Resort & Spa Dolomiti. Een minimalistische combinatie van blond hout en ramen van vloer tot plafond geven dit hotel een sfeervol gevoel. De suites, die beginnen bij maar liefst 613 vierkante meter, hebben ruime terrassen waar je de frisse berglucht kunt inademen. Er zijn ook twee restaurants: een casual restaurant en een chiquer restaurant met een meergangenproefmenu geïnspireerd op de regio. Voor het ontbijt moet je zeker gaan, al was het maar voor de heerlijke nutella-croissant. Maar het indrukwekkendste deel van Lefay Dolomiti is het drie verdiepingen tellende wellnesscomplex. Alles wat je maar kunt bedenken, is aanwezig: van een infinity pool tot een ijsbad en van transformerende huid- en lichaamsbehandelingen tot aquatherapie.

Arosa, Zwitserland

Er is geen tekort aan berghotspots van wereldklasse in Zwitserland. Maar als je op zoek bent naar een meer ontspannen alternatief voor de glamour van St. Moritz, Verbier en Gstaad, ga dan naar het meest oostelijke gebied Schanfigg, waar 225 kilometer aan skibaar terrein wacht bij het sprookjesachtige dorpje Arosa. Dit schilderachtige Zwitserse bergstadje ligt op 550 meter boven zeeniveau en is een compact sneeuwwalhalla dat je inspireert om designerboetieks en gezellige après-hotspots in te ruilen voor (gezinsvriendelijke) buitensportactiviteiten. Denk: van de berg af sleeën, naar het meer om ’s ochtends vroeg te ijsbaden, een ritje met een paardenkoets en wandelen naar chalets op heuveltoppen voor wijn- en kaasproeverijen.

De kilometerlange pistes zijn geweldig voor beginnende en gevorderde skiërs, maar er zijn natuurlijk ook meer uitdagende afdalingen, waaronder de Black Diamond Slope, die meer dan anderhalve kilometer langs de berg naar beneden slingert. Sinds 2005 organiseert Arosa ook een Gay Ski Week, met een kalender vol feesten, muzikale optredens, thematische après-skifeesten en schaatsen als onderbreking van de dagen die je besteedt aan skiën.

Waar te verblijven

Het Tschuggen Grand Hotel werd oorspronkelijk geopend in 1929 en is nog steeds een van de mooiste vijfsterrenhotels van Zwitserland. De 128 kamers en vier gloednieuwe lofts zijn allemaal enorm en weelderig, maar probeer er een te bemachtigen met een eigen Finse sauna. Verder biedt de 53.820 vierkante meter grote spa, met glazen zeilen ontworpen door Mario Botta, alle wellness-ervaringen waar je maar van kunt dromen, van koude dompelbaden tot marmeren stoombaden en spierontspannende massages tot dagelijkse yogalessen. Er zijn hier vijf restaurants, maar het leukste restaurant heet The Basement, een ondergrondse hangplek waar Alpine comfort food wordt geserveerd (de apfelstrudel is een must-order) en waar je ook kunt mini-bowlen.

Kitzbühel, Oostenrijk

Als het gaat om Olympische geschiedenis, is het blitse Kitzbühel – op iets meer dan een uur rijden van München – een van de meest legendarische steden van Europa. Dit bergstadje met ongeveer 60.000 inwoners werd in de jaren vijftig de thuisbasis van een groep van zes atleten die uiteindelijk skisupersterren zouden worden. Een van hen, Toni Sailer, won alle drie gouden medailles in het alpineskiën op de Olympische Spelen van 1956 in Cortina, Italië. Voor jou maakt dit vandaag de dag misschien weinig uit, maar het laat wel zien dat skiën in Kitzbühel het echte werk is.

De regio rond Kitzbühel heeft meerdere skimogelijkheden (ongeveer 230 kilometer aan terrein), maar de beroemdste berg is de Hahnenkamm, die boven de stad zelf uittorent. De Hahnenkamm Race is niet alleen een van de meest prestigieuze ski-evenementen (onderdeel van de FIS Alpine Ski World Cup), het is ook een van de oudste, jaarlijks gehouden competities sinds 1931. Een dag op deze berg kan uitdagend zijn, op de beste manier, maar de ervaring is ook behoorlijk aangenaam. Er zijn 58 liften die je naar trails van elk niveau brengen. Als je trek krijgt of een pauze nodig hebt, zijn er 60 hutten en bergrestaurants waar je kunt opwarmen met een dampende mok glühwein. En het middeleeuwse stadscentrum vol ouderwetse fresco’s en kleurrijke historische huizen is bijna net zo schilderachtig als de bergtoppen.

Waar te verblijven

Stanglwirt ligt aan de voet van de dramatische, grillige bergtoppen en heeft veel te bieden. Het hele pand beslaat ongeveer 30 hectare en het is zorgvuldig georganiseerd zodat de gastenervaring even dynamisch als gevarieerd is. Naast de 170 alpine-chique kamers en suites is er een immens wellnesscentrum van drie hectare met binnen- en buitenzwembaden, sauna’s en behandelkamers (met Barbara Sturm-gezichtsbehandelingen!). Het resort beschikt over verschillende eetgelegenheden, waaronder een restaurant dat is uitgerust met een raam naar een van de koeienstallen van de boerderij. En als je nog meer wil doen: Stanglwirt is ook de thuisbasis van een van de meest uitgebreide hoteltennisprogramma’s van Europa. Hier zijn zes van de veertien banen overdekt, dus je kunt komen om te skiën en blijven voor de tennislessen.

Baqueira Beret, Spanje

Als je alleen naar Spanje reist voor de grote steden en de beroemde stranden, dan mis je de avonturen van het winterseizoen, vooral in de Pyreneeën. Baqueira Beret, dat in 2024 zijn 60e verjaardag viert, biedt een andere skicultuur dan de Alpen. Het grootste skigebied van Spanje, Baqueira Beret, combineert ongeveer 160 kilometer aan pistes in drie verschillende gebieden: Baqueira, Beret en Bonaigua. Je bent nu in Spanje, dus terwijl de liften om 9:00 uur ’s ochtends beginnen, wordt het pas echt druk op de berg rond lunchtijd; vroege skiërs hebben een groot deel van de piste voor zichzelf.

Het skigebied staat bekend om zijn constante fantastische sneeuwcondities dankzij de Atlantisch georiënteerde hellingen van de vallei, en veel van deze afdalingen zijn prettig (niet zo druk als in meer populaire gebieden in de Alpen) en breed (geweldig voor minder ervaren skiërs). Maar ook zijn er kilometers aan off-piste terrein om ontdekt te worden door degenen die durven. In januari 2024 zal Baqueira Beret zelfs gastheer zijn voor een stop van de Freeride World Tour, waar je je kunt vergapen aan waaghalzige skiërs die het op sommige van de meest huiveringwekkende delen van de berg opnemen.

Als je de ski’s uit hebt, is er nog veel meer te doen. Denk aan de vele restaurants op de berghelling. Er is bijvoorbeeld een locatie van de beroemde jamonpioniers Cinco Jotas en als je dorst hebt gekregen, kun je in de Moët Winter Lounge gratis champagne drinken. Vanaf Baciver, het hoogste punt van het resort op 2610 meter, kun je zelfs Andorra zien liggen.

Waar te verblijven

Als je op zoek bent naar chique hotels, dan is Baqueira Beret misschien niets voor jou. De accommodaties hier zijn aan de kleinere kant – familiepensions en appartementenverhuur. Plum Guide heeft een grote selectie huizen en chalets doorgelicht. Overweeg Snowfall Sanctuary, een ski-in/ski-out schuilplaats op een paar minuten van de liften van Baqueira. De voorzieningen hier zijn onder meer een open keuken, een open haard en een skiberging in het gebouw om het gemakkelijker te maken om op de eerste lift te komen.