Crewleden van de nieuwe HBO-serie hebben zich uitgesproken over de productie. De zesdelige serie, die eind 2021 voor het eerst werd aangekondigd, was bijna klaar toen de originele regisseur, Amy Seimetz, ineens vertrok. In haar plaats kwam Sam Levinson, die volledig opnieuw begon en volgens een groep van dertien medewerkers van een verhaal met een feministische blik ronduit misselijke “martelporno” maakte, zo valt er te lezen in een onthullend artikel gepubliceerd door Rolling Stone.
The Idol zou aanvankelijk een gelaagd verhaal zijn over de gevaren van roem, waarbij Lily-Rose Depp een popster speelt genaamd Jocelyn, die in de ban raakt van nachtclubeigenaar Tedros, die tevens cultleider is (The Weeknd). Naar verluidt zou Tesfaye het perspectief van de serie “te vrouwelijk” hebben gevonden. Meer uitleg voor de rigoureuze verandering kwam er niet. Volgens de medewerkers maakt het oorspronkelijke verhaal nu plaats voor verontrustende seksscènes. “Waar ik voor tekende, was een donkere satirische serie over roem. Het veranderde van satire in precies datgene dat de show moest bespotten”, aldus een bron aan Rolling Stone.
“Het wás een serie over een vrouw die haar seksualiteit ontdekt en het wérd een show over een man die haar misbruikt, terwijl zij ervan geniet”, zo stelt een andere medewerker. “Ik dacht: wat is dit? Wat lees ik hier? Het was een soort martelporno.” Een andere bron vertelt: “Het is zo extreem dat er geen boodschap meer is. Het heeft geen doel. Ze kijken alleen maar hoeveel reacties ze kunnen krijgen.” In het artikel worden voorbeelden genoemd van scènes, zoals een scene waarin het personage van The Weeknd zijn tegenspeler Depp in het gezicht slaat en daarna een erectie krijgt. Zowel Levinson als Tesfaye hebben niet gereageerd op de aantijgingen.
De cast
De cast bevat verschillende acteurs. Zo spelen Suzanna Son, Melanie Liburd en Tunde Adebimpe een rol. Maar ook Steve Zissis, Elizabeth Berkley Lauren, Nico Hirag en Anne Heche zijn te zien in de HBO-serie. Troye Sivan heeft, naast Lily-Rose en Abel, een prominente rol. De laatste toevoeging van de cast heeft ervoor gezorgd dat K-popfans van hun stoel springen van enthousiasme: ook Jennie Kim, bekend van de groep Blackpink, heeft een rol in de serie, wat haar acteerdebuut markeert.
Releasedatum The Idol
Het was nog maar de vraag of The Idol überhaupt dit jaar zou verschijnen in verband met de felle kritiek. Nu laat HBO weten dat dit wel het geval is. Na de première op het Cannes Film Festival komt The Idol uit op 4 juni. Om precies te zijn om 21:00 uur EST – wat betekent dat de serie in Nederlandse tijd op 5 juni 03:00 uur te streamen is op HBO Max.
