Polkadots zijn terug: de print komt weer met stip op één te staan

Polkadots: dit woord roept hoogstwaarschijnlijk meteen associaties bij je op. Je denkt wellicht aan de zomerjurkjes die je als kind droeg. Of aan glamoureuze filmsterren met een sjaaltje met polkadotprint om hun hoofd, tegen de wapperende haren in een cabrio in Cannes. Of aan het jurkje van Minnie Mouse met polkadots, of een Spaanse flamencojurk. Of Marilyn Monroe in een bikini met polkadots. Dat de polkadotprint een lange geschiedenis heeft, moge duidelijk zijn. Opvallender is dat we de polkadot weer volop in hedendaagse collecties spotten. Nu de print zich weer als trend lijkt aan te dienen, duiken we in de geschiedenis ervan en kijken we naar het gebruik van polkadots anno 2025.

Polkadots in de negentiende eeuw

Eerst even dit: waarom heet de polkadot, eigenlijk de polkadot? De print is vernoemd naar de dans de polka, die begin negentiende eeuw populair werd, vooral rond 1840. De hype begon in Oost-Europa, waarschijnlijk in het gebied de Bohemen, nu Tsjechië. Vanwege de populariteit werden al snel andere verschijnselen naar de dans naar vernoemd.

Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.

Zo ook de polkadotprint. Het is dus niet zo dat polkadansers kleding droegen bezaaid met polkadots. Het is waarschijnlijker dat stoffen met stippen – ook wel puntito’s in het Spaans, en daar gedragen door flamencodansers – tegelijkertijd met de dans populair werden. Deze stof werd eerst gezien als een luxe – totdat machinaal geproduceerde stoffen met borduursels en prints steeds wijder verspreid werden vanwege de industriële revolutie in die tijd. Om deze stoffen te promoten, kregen ze populaire benamingen – en dus moet de naamgeving van de polkadotprint gezien worden als marketingstunt.

Celebrities zijn fan

Fast forward naar de twintigste eeuw. In de roaring twenties werd de polkadot opnieuw populair, onder anderen bij de trendy flapper girls. Hun zwierige jurken zonder de hard aangesnoerde korsetten waren gemaakt van allerlei materialen, waaronder luchtige stoffen bezaaid met polkadots, in allerlei kleuren. Ook figuren uit de popcultuur hulden zich in polkadots. Denk aan Minnie Mouse vanaf 1928 en Betty Boop vanaf de jaren dertig. De frivole, vrolijke stippen pasten goed bij deze personages.

Trends komen en gaan vaak in golven van twintig tot dertig jaar. En dus zagen we in de jaren veertig en vijftig de polkadot weer tevoorschijn komen. In 1940 bezong Frank Sinatra de liefde in zijn lied Polka Dots and Moonbeams, Dior gebruikte in zijn beroemde New Look-collectie uit 1947 polkadots, en filmsterren als Marilyn Monroe en Audrey Hepburn straalden in de jaren vijftig met hun polkadotlooks. In die tijd werd de print behoorlijk klassiek ingezet, op kleine bikini’s en strakke japons, met witte stipjes op een zwarte achtergrond, of andersom. (Al droeg Monroe ook wel roze en blauwe versies van de polkadotprint.)

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Sam Shaw (@samshawphoto)

Polkadots in de kunst en mode

Eigenlijk waren polkadots in de jaren daarna wel ergens in de populaire cultuur geliefd. In de jaren zestig gebruikte Amerikaans popartkunstenaar Roy Lichtenstein stipjes om cartooneske kunstwerken te maken. Met een soort modern pointillisme, de gestipte schildertechniek uit eind negentiende eeuw, maakt hij grote stripverhalen. En ook de Japanse Yayoi Kusama gebruikt sinds 1965 op groteske manier de polkadot in haar werk. Zij gebruikt de stip om haar angstige lichaamsbeeld te transformeren tot een meditatief geheel.

Ook in de mode popt de polkadot altijd wel ergens op – en dan niet alleen in mode voor vrouwen. Zo droeg Andy Warhol de print, net als Bob Dylan en, recentelijker, Harry Styles. Twiggy droeg de fijne stipjes graag in de jaren zestig, terwijl Lady Di in de jaren tachtig juist fan was van de print met een grotere polkadot, passend bij het silhouet van grote schouders en rokken. In de jaren negentig zorgden designers als de Japanse Rei Kawakubo – ook voor Comme des Garçons – voor een heropleving van de polkadot op de catwalk.

Ook klassieke modehuizen als Saint Laurent en Chanel houden van polkadots en laten ze regelmatig terugkeren op de catwalk. De recentste heropleving? Die zagen we eind 2022, dankzij de samenwerking van Louis Vuitton met Yayoi Kusama. Deze vrolijke kleurenexplosie nam toen onder andere de Parijse straten over. Misschien kunnen we dat moment wel aanwijzen als de voorzichtige herintrede van de polkadot in de mode. De manier waarop Louis Vuitton en Kusama de polkadot gebruikten, was ook een stijlbreuk met het op dat moment klassieke en, dare we say, ietwat stoffige imago van de print.

De polkadot anno 2025

Want daarom leek de polkadot de laatste jaren een beetje uit het straatbeeld verdwenen. De vrolijke stip werd toch een beetje als ouderwets gezien. Tot nu. Tijdens de afgelopen modeweken – zowel coutureweek als Copenhagen Fashion Week – spotten we overal moderne versies van polkadots. Zo gebruikte Valentino’s nieuwe creative director Alessandro Michele polkadots in zijn eerste couturecollectie voor het modehuis. (Hij toonde de print overigens ook al als onderdeel van zijn eerste collectie voor het merk.)

Ook stuurde Jacquemus tijdens zijn laatste show onder anderen Nederlands topmodel Imaan Hammam in polkadots de catwalk op. Opvallend is dat de ontwerper alleen de versie van een zwarte stip op een witte ondergrond gebruikte. We voorspellen dat deze frisse blik op de klassieke polkadot een van de grotere trends wordt komende zomer. In Kopenhagen gebruikten onder andere Baum und Pferdgarten en OpéraSPORT polkadots in hun collectie. Hier zagen we vooral stippen op denim en zwarte stippen op witte stoffen voorbijkomen.

Ook highstreetmerken spelen in op de polkadottrend. Zo brengt Ganni de populaire Bou Bag uit met polkadots. Maar ook verschillende jurken en laarzen van het merk bevatten de print. Tot slot houden merken als Essentiel Antwerp en Sézane van de polkadots.

En zo is de vrolijke, klassieke polkadot terug in een fris jasje; de print kan officieel niet langer worden weggezet als ouderwets. Komt deze ouderwetse print weer met stip op één te staan? Wij voorspellen van wel. Dot, dot, dot.