Van een verstoord ritme en een droge huid tot een opgeblazen buik: een lange vlucht vraagt meer van je lijf dan je misschien denkt. Je gut health kan compleet uit balans raken. Daarom is het belangrijk om je spijsvertering gezond te houden, tijdens én na al die uren in het vliegtuig. Vogue vraagt experts om tips.
Onze vaste routine
Hoe fijn op vakantie gaan ook is, die blijdschap biedt geen garantie voor een happy gut. Als we van huis zijn, raakt onze routine verstoord en dat heeft gevolgen. “Je metabolisme werkt op een vast ritme, en daarom schuilt een goede spijsvertering in het handhaven van gezonde en constante levensgewoonten: op vaste tijden lunchen en dineren, voldoende drinken, goed slapen en actief blijven”, zegt dr. Rocío Llorca Fernández. Hij is expert op het gebied van de microbiota in het menselijk lichaam, en specialist in het spijsverteringsstelsel.
Het lijkt eenvoudig, maar zelfs zonder lange vlucht schieten die gezonde habits er al snel bij in. Bij reizen komen ook nog eens factoren om de hoek kijken waar we geen invloed op hebben. “De opwinding over wat er gaat komen, de stress van het reizen, de angst om iets te vergeten en de wens dat alles goed verloopt, werken in dit opzicht ook niet in ons voordeel”, zegt diëtist Esther Onivenis. “De darmen en de hersenen zijn immers nauw met elkaar verbonden.”
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief
Een opgeblazen buik tijdens de vlucht
Mogelijke klachten tijdens een lange vlucht kunnen een zwaar gevoel in de maag, winderigheid, constipatie, diarree en een opgeblazen buik zijn – al kunnen ze ook al vóór de reis beginnen.
“Als we vliegen, is de luchtdruk veel lager, en de luchtvochtigheid ook. Dat stompt de smaakpapillen af, waardoor het eten flauwer lijkt”, legt Lorena G. Díaz, reis- en lifestylejournalist en een regelmatige cloud hopper, uit. “Om het voor ons smakelijker te maken, worden er veel kleurrijkere en royaal gekruide gerechten geserveerd.” Dat gaat gepaard met risico’s.
“Deze maaltijden, met al die smaakversterkers, werken poisonous voor ons spijsverteringsstelsel”, waarschuwt Fernández. Hij benadrukt dat er enorme inspanningen worden geleverd om de menu’s die we boven de wolken eten te perfectioneren. “Er zijn zelfs luchtvaartmaatschappijen die een eigen chef-kok in dienst hebben die zorgt voor die laatste finishing touch, omdat de gerechten voorgekookt worden aangeleverd. Maar dan zijn er nog de wetten van het vliegtuig zelf en het feit dat de ovens niet hetzelfde zijn als die bij ons thuis.”
De gevolgen van een jetlag
Eenmaal op de grond hebben we vervolgens last van een jetlag, want zoals we aan het begin van dit artikel al schreven, zijn we chronobiologische wezens. “Ons metabolisme en onze hormonen werken volgens een dag- en nachtritme, dus als we overdag slapen en niet rusten, raakt het spijsverteringsstelsel van slag”, zegt Díaz. Helaas is dit niet de enige complicatie die het switchen tussen twee verschillende tijdzones met zich meebrengt. Ook een klimaat waaraan we niet gewend zijn, eist zijn tol. “Als het warm is, verloopt onze spijsvertering trager omdat de bloedtoevoer naar de huid gaat om de temperatuur te reguleren”, vervolgt de arts. Hetzelfde gebeurt in ijskoude omgevingen, aangezien “extreme kou dit proces aanzienlijk vertraagt”.
De complicaties zijn talrijk en divers, maar dat geldt ook voor de preventieve maatregelen. “Naast voldoende drinken en rust nemen, is het raadzaam om te kiezen voor verse seizoensproducten, zoals vis en wit vlees dat op de grill of in de oven is bereid. Vermijd daarnaast overmatig alcoholgebruik, want dat vertraagt onze spijsvertering, verstoort de slaap en zorgt ervoor dat we nog meer last krijgen van een opgeblazen buik”, adviseert Fernández.
