Vier minuten kreeg hij, per speler, om het hele Nederlands elftal op een unieke manier op de foto te zetten voor het WK 2026. Wie zo’n crazy WK-shoot wil laten slagen, moet inderdaad Nederlands fotograaf Roger Neve achter de lens zetten. Zijn jarenlange ervaring voor grote klanten als Vogue en Givenchy en zijn natuurlijke charisma vormen de ultieme combinatie voor een intieme fotoshoot in editorial-achtige stijl. Aan Vogue vertelt de fotograaf hoe hij zich voorbereidde, welke spelers als topmodellen kunnen poseren en hoe de unieke resultaten op Times Square terechtkwamen.
Roger Neve over zijn iconische WK-shoot
Alle voetballers van het Nederlands elftal neerzetten op een unieke manier: dat was het doel van de KNVB. Al snel waren alle pijlen op gerenommeerd fotograaf Roger Neve gericht – bovendien een heuse voetbalgek. Nadat hij in 2014 Johan Cruijff fotografeerde (Neve: “Fun fact: dat heb ik te danken aan Vogue’s hoofdredacteur Linda Gümüs Gerritsen, die mijn naam noemde!”), namen er nog meer spelers plaats voor zijn lens. Hij weet sporters altijd op een andere manier neer te zetten dan in de journalistiek gebeurt. En precies dat wilde de KNVB nastreven.
“Ik wilde ze gevoeliger fotograferen”, vertelt Neve aan Vogue. “En hun karakter eruit laten springen. Reijnders lacht bijvoorbeeld altijd op het veld. Dan wil ik een andere Reijnders laten zien. Het gaat bij dit soort shoots niet om een schoen of een kledingstuk. Het gaat erom dat je iets dieper in de persoon kan kijken. Atleten zijn vakmensen – maar wie zijn zij nog meer?”
Drie sets en een steengoed moodboard
Je had maar 4 tot 8 minuten per persoon.
“Ja, dat was de grote uitdaging. Het succes schuilde in de voorbereiding. Ik bereid me altijd heel goed voor, met de hulp van mijn vrouw, die een steengoed moodboard maakte.”
Hoe zag de voorbereiding eruit?
“Ik heb op de campus in Zeist een set opgebouwd. Drie sets eigenlijk, in drie verschillende sferen. Het moodboard van mijn vrouw bestond vooral uit foto’s van voetballers die ik eerder heb gefotografeerd. Maar ook uit beelden van acteurs, die altijd goed op de foto staan. Daarmee wilde ik tegen de spelers zeggen: spiegel je aan de grootheden.”
“Ook heb ik van tevoren dry runs gedaan: proefshoots met stand-ins. Om te kijken wat ik voor elkaar kon krijgen. Er mocht niks misgaan. Een van die stand-ins was Nigel de Jong. Hij kwam binnenlopen, prachtige kop. Ik zei: ‘Nu je hier toch bent, kun je even stand-in zijn? Ik wil in vier minuten kijken wat ik met jou kan doen.’ Die beelden werden direct op mijn scherm geprojecteerd, en liet ik daar staan toen de spelers binnenkwamen voor hun shoot. Het eerste wat ze zagen, waren de te gekke beelden van De Jong. Dat motiveerde hen denk ik wel een beetje.”
Nederlandse voetballers en hun poseertalent
Nu willen wij natuurlijk weten welke speler een topmodel blijkt voor de camera.
“Haha, ze waren allemaal heel goed! Ze zijn allemaal karakteristiek, op hun eigen manier. Virgil was te gek. Het voelde heel close met hem. Hij is echt een gentleman en laat je makkelijk in zijn ziel kijken. Zijn prachtige lach, een trots man: dat komt terug in de foto’s.”
“Je probeert ze de vrijheid te geven, maar je moet ze ook een beetje duwen – je hebt tenslotte maar een paar minuten. Sommigen poseren uit zichzelf, zoals Memphis. Hij zegt: ik ben meer dan alleen voetballer. Ik ben muzikant, kunstenaar. Als iemand zichzelf goed kent, gaat het makkelijker.”
