“Ik hield van het personage en haar karakter. Ik heb niet echt een personage als Sierra kunnen spelen, die afstandelijk is en rondrent als een kip zonder kop. Ik heb nooit de kans gehad om een erfgename te spelen, dus dat was heel spannend voor mij. Ik speel graag een personage waarin je de zachtere kant van haar kunt zien. Voor mijn terugkeer, na bijna een decennium geen films te hebben gemaakt, wilde ik iets vinden [waar] mensen zich kunnen identificeren met beide kanten van haar karakter. En het is echt hartverwarmend. Ik hou van een licht liefdesverhaal: het is niet te zwaar of te diep. Het maakte me echt blij toen ik het las, en ik moest hardop lachen – en dat was belangrijk.”
Aan het begin van de film is Sierra een verwende erfgename. Ze draagt ook fantastische, over-the-top outfits. Hoe betrokken was je bij haar kostuums?
“Ik was bij alles betrokken. De eerste look – het witte gewaad – was een van mijn favorieten, om te bepalen wie ze is. En haar [roze fluffy] ski-look was heel belangrijk voor mij. Ik had zoiets van, de hoed maakt de outfit. Ik heb het gevoel dat ze een meisje van de luxe warenhuizen is. Misschien Net-a-Porter voor als ze onderweg is!”
Als ik kerstfilms kijk, ben ik gefascineerd door hoe ze elke locatie in een winterwonderland veranderen. Heb je een van de trucjes voor het maken van films geleerd die ze daarvoor gebruiken?
“Eén ding dat ik over de sneeuw heb geleerd, is dat zelfs als er echte sneeuw ligt, het niet zo mooi schiet als nepsneeuw. Zelfs toen we echte sneeuw hadden, voegden we nog steeds schuim of papiersneeuw toe. Maar ook achter de schermen, wanneer je de kerstversieringen opzet en het kerstachtig maakt, verandert het de toon van iedereen die op de set werkt. Iedereen wordt meteen blij. Dat helpt echt als je aan het filmen bent, omdat je een ander soort energie hebt waar iedereen de hele tijd giddy is. Dat was echt leuk.
Waar hebben jullie gefilmd?
“We waren in Park City, in Utah. En als we sneeuwdagen nodig hadden, veranderden we van locatie naar Salt Lake City. We zouden ofwel geen sneeuw hebben of tonnen sneeuw – te veel sneeuw. De laatste dag dat we opnamen, was het een volledige sneeuwstorm.”
Er zit veel komedie in deze film, wat volgens mij altijd een van je sterke punten is geweest. Wat is het geheim van een goede lach op het scherm, denk je?
“Als acteurs houden we ons vaak in als het gaat om echt grappig te zijn. We zeggen alleen wat er in het script staat. Ik heb geleerd om mezelf er gewoon in mee te laten gaan, en er komt meestal iets grappigs uit. En als dat iets grappigs werkt, dan voeg ik daar graag iets aan toe. Dat is wat we in deze film deden: toen ik de [bedden] lakens probeerde te openen, dacht ik: ‘Ik kan hier zoveel meer mee. Kan ik doorgaan?’ Mijn favoriete scène was het toilet ontstoppen – dat was een van de leukste om te doen. Als je de crew en de regisseur aan het lachen kunt maken op de set, is dat het beste gevoel ter wereld. Je zegt: Oké, het wás echt grappig.”
Ik hou van de autoscène in de film, wanneer je meezingt met ‘Jingle Bell Rock’. Was dat een opzettelijke knipoog naar je iconische ‘Mean Girls’-dans?
“Op dit moment denk ik dat de regisseur wist dat het opzettelijk was, maar ik zat in het personage, dus ik dacht er niet aan. Toen we het deden, bij de tweede take, snapte ik het opeens. Ik dacht: ‘Wacht, waar gaan we heen met dit?’ Toen dacht ik: ‘Het zou grappig zijn als ik de Mean Girls-dans aan het einde van de film zou doen. Of als ik het nummer zou opnemen.’ En het was een totale grap. Maar nadat ze klaar waren met de film, zeiden ze: ‘Wil je het alsjeblieft doen?'”
Ik vind het geweldig dat je het uiteindelijk als single hebt opgenomen. Ik heb altijd van je muziek gehouden en het is even geleden dat je een nieuw nummer hebt gemaakt. Hoe was het om de studio weer in te stappen?
“Het was zenuwslopend, omdat ik al zo lang niet in de studio ben geweest. Mijn zus, Aliana, deed twee liedjes voor de film, dus daar was ik helemaal voor. Ik dacht dat ik ermee weg zou komen zonder het zelf te hoeven doen! Maar toen dacht ik, oké, dit is mijn eerste film in een tijdje, en ik heb veel gezongen op de soundtracks van mijn films [in het verleden]. Dan kan ik net zo goed alles aan mijn supporters geven en all-in gaan.”
Denk je dat je in de toekomst meer muziek gaat maken?
“Ik weet het niet. We zullen zien.”
