Voetbalfilm Bend It Like Beckham krijgt een vervolg

Ben je nog steeds aan het nagenieten van de euforie nadat Sarina Wiegman geschiedenis schreef op het EK? Dan hebben we nóg beter nieuws: de film die ruim twintig jaar geleden het Britse vrouwenvoetbal op de kaart zette, Bend It Like Beckham, krijgt eindelijk een Hollywood-vervolg.

‘Bend It Like Beckham’ krijgt vervolg

Het nieuws werd vlak voor de EK-finale bekendgemaakt via Deadline: Gurinder Chadha, de regisseur van de originele cultklassieker, werkt officieel aan een tweede deel. “Ik ben ontzettend enthousiast om de oorspronkelijke personages opnieuw tot leven te brengen en voort te bouwen op het erfgoed dat we hebben gecreëerd voor het vrouwenvoetbal”, vertelde ze aan de nieuwssite.

Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.

De originele film uit 2002 werd een onverwacht wereldwijde hit en groeide uit tot een cultklassieker. Het verhaal volgt Jess Bhamra, een Brits-Indiase tiener die ervan droomt om professioneel voetbalster te worden, ondanks de traditionele verwachtingen van haar familie. Samen met haar nieuwe vriendin Jules, gespeeld door Keira Knightley, sluit ze zich aan bij een lokaal vrouwenvoetbalteam. De film was baanbrekend in hoe het thema’s als culturele identiteit, genderrollen en sport combineerde met humor en liefde. Ook betekende het de doorbraak van zowel Parminder Nagra als Knightley.

Keert de originele cast terug?

Chadha was op het moment van de bekendmaking van het vervolg toevallig in Basel voor de historische EK-finale. Ze vertelt dat de hoofdrolspelers van de eerste film – Parminder Nagra, Keira Knightley, Archie Panjabi, Jonathan Rhys Meyers, Juliet Stevenson, Anupam Kher en anderen – “op de hoogte zijn dat er een vervolg wordt ontwikkeld, maar natuurlijk eerst het script willen zien voordat ze toezeggen. Alles valt of staat met het script en of de originele cast erachter staat. Ik werk keihard om ervoor te zorgen dat elk personage dat terugkomt een sterke verhaallijn en goede scènes krijgt.”

Ondanks het feit dat fans al jaren smeken om een vervolg – en het vrouwenvoetbal wereldwijd enorm aan populariteit wint – had Chadha er tot nu toe nooit aan willen beginnen. “Ik had simpelweg geen verhaal”, geeft ze toe. “En toen kwam ik ineens met een geweldig idee, echt een supertof verhaal. Dat was ongeveer een maand geleden. Nu voel ik me geïnspireerd. Het is mijn duidelijke wens om de personages heel binnenkort terug te brengen. Vrouwenvoetbal is competitiever, spannender en mondialer dan ooit. Het is een eer om daar een klein onderdeel van te zijn.”

Amerikaanse bondscoach Emma Hayes werkt mee

Wat zorgde voor die ommekeer? Het lijkt erop dat het Cannes Film Festival dit jaar doorslaggevend was. Daar ontmoette Chadha Emma Hayes, de bondscoach van het Amerikaanse vrouwenelftal, die uiteraard veel inzicht heeft in het spel op het allerhoogste niveau. Sindsdien hebben de twee uitgebreid gesproken over een vervolg. Nu werken ze samen aan het project.

Waarschijnlijk zal ook Paul Mayeda Berges, die meeschreef aan de eerste film, terugkeren als co-schrijver. Chadha benadrukte dat het doel is om de film in 2027 in de bioscoop te krijgen – precies op tijd voor zowel het 25-jarig jubileum van Bend It Like Beckham als het volgende WK vrouwenvoetbal, waar de Lionesses het zullen opnemen tegen titelverdediger Spanje.

Empoweren van meisjes

De originele film, legt Chadha uit, “ging over het empoweren van meisjes en het laten zien dat je alles kunt doen en worden wat je wilt, ook al zegt de maatschappij iets anders. Die boodschap is vandaag de dag nog steeds relevant, ook al zijn er nu wereldwijd enorm populaire vrouwenvoetbalteams. De film heeft daar deel van uitgemaakt, en ik voel dat ik nog meer kan bijdragen. Dat is wat ik nu schrijf en waar ik me op focus. Het wordt inhoudelijk sterk, maar ook ongelooflijk vrolijk.”

Aan de originele cast heeft ze nog één verzoek: “Alsjeblieft, doe mee. En zorg er dit keer voor dat Jess en Jules écht samen eindigen, of ze nu nog in de VS wonen of niet.”