Dat sporten goed is voor je lichaam weten we inmiddels wel. Maar wist je dat juist sterke beenspieren een sleutelrol spelen bij het gezond en scherp houden van je brein? Steeds meer wetenschappelijke onderzoeken laten zien dat wat je met je benen doet, directe invloed heeft op je geheugen, concentratie en zelfs het verouderingsproces van de hersenen. Dit zijn de voordelen van sterke benen.
De voordelen van sterke benen
Recente onderzoeken tonen aan dat de activiteit van grote spiergroepen, vooral in de bovenbenen en kuiten, samenhangt met cognitieve prestaties en leeftijdsgebonden veranderingen in de hersenen. Als grootste spiergroepen van het lichaam beïnvloeden ze niet alleen mobiliteit en stofwisseling, maar ook hoe goed je hersenen blijven functioneren naarmate je ouder wordt.
Via deze link meld je je aan bij ons nieuwe Instagram Channel Before it’s in Vogue
Wat er gebeurt als je je benen traint
Wanneer je beenspieren actief zijn, maken ze zogeheten myokinen aan: hormonachtige signaalstoffen die via de bloedbaan het brein bereiken. Daar ondersteunen ze processen die essentieel zijn voor het leervermogen, geheugen en aanpassingsvermogen van zenuwcellen. Ze verbeteren bovendien de doorbloeding en werken ontstekingsremmend. Een belangrijke beschermingsfactor tegen neurodegeneratieve aandoeningen.
Sterke benen = langzamere cognitieve veroudering
Verschillende langetermijnonderzoeken, waaronder een grootschalig Canadees onderzoek, laten zien dat mensen met minder spiermassa in hun benen sneller achteruitgaan in cognitieve functies, zoals verwerkingssnelheid en executieve functies (de ‘regelfuncties’ van het brein). Vooral op latere leeftijd blijken mensen met goed onderhouden beenspieren beter te scoren op aandacht, geheugen en concentratie.
Wat gebeurt er bij te veel zitten?
Ook bij jonge mensen is langdurige inactiviteit een probleem. Veel zitten, werken achter schermen en weinig bewegen zorgen ervoor dat de beenspieren nauwelijks worden gebruikt, en daarmee ook minder myokinen aanmaken. Zelfs wie mentaal actief is, geeft zijn brein dan niet alles wat het nodig heeft. Denken alleen is niet genoeg; bewegen is essentieel.
Beenspieren, stofwisseling en hersenenergie
De bovenbenen en billen spelen bovendien een belangrijke rol in het reguleren van de bloedsuikerspiegel en insulinegevoeligheid. Omdat het brein continu energie nodig heeft, zijn deze processen cruciaal. Bewegingsarmoede en stofwisselingsproblemen worden in onderzoeken gelinkt aan een hoger risico op cognitieve achteruitgang.
