Toen Eoin O’Leary zijn vriendin Amber Leone ten huwelijk vroeg, was ze zo verrast dat ze denkt dat hij ervan schrok. “Eoin en ik hebben het nooit serieus over trouwen gehad, behalve een paar keer ’s avonds laat, toen we er liefdevol grapjes over maakten na te veel glazen wijn”, vertelt ze. “Het voelde niet echt als iets wat we moesten doen of waar we haast mee hadden. Het aanzoek was dus een grote verrassing.” Toch trouwde het stel niet veel later op een extravagante bruiloft in Villa Tasca op Sicilië – juist, de historische villa die we kennen uit de hitserie The White Lotus.
Ontmoeting in een bar
Het koppel, dat in de muziekindustrie werkt, ontmoette elkaar zes jaar eerder in een bar in East Village. “Het heette toen Hi-Fi. Sindsdien heeft het een miljoen verschillende namen gekregen”, zegt Amber. “We waren er allebei om dezelfde reden: onze goede vriend Justin Cosby zien. Die was vanuit Australië in de stad voor een muziekconferentie.” Hoewel ze niet officieel aan elkaar werden voorgesteld, raakten ze aan de praat. Voordat de avond voorbij was, had Eoin Ambers telefoonnummer gevraagd: “Ik gaf hem mijn e-mailadres, maar kort daarna ontmoetten we elkaar voor cocktails bij Dudley’s, waar hij beweert dat ik hem probeerde te zoenen, wat niet waar is…”
Bruiloft in villa uit ‘The White Lotus’
Het stel koos ervoor op Sicilië te trouwen. “Deels omdat mijn overgrootouders daar vandaan komen, deels vanwege de lange zomers en deels omdat het ons leuk leek een plek te kiezen die nieuw en onbekend was voor de meeste van onze gasten”, legt Amber uit. Het stel vond hun locatie, Villa Tasca, uit het tweede seizoen van The White Lotus, via een vriend van een vriend die Bellini Travel runt. Ze bezochten verschillende locaties, leveranciers en lokale wijnmakerijen tijdens een reis in mei en keerden in juli weer terug. Toch werd een groot deel van de planning op afstand gedaan, wat betekende dat ze een planner met voorkennis nodig hadden. Zo vonden ze Anna Maria Tortorici Montaperto. “Zonder haar was het ons niet gelukt. Anna’s netwerk is van onschatbare waarde. Maar nog belangrijker is dat ze oog heeft voor dingen die we nooit voor mogelijk hadden gehouden. Ze stelde meerdere prachtige locaties voor, waaronder haar familiepaleis waar we ons repetitiediner hielden. We vertrouwden haar blind, ze begreep onze smaak perfect.”
Na een huwelijk in het gerechtsgebouw een maand eerder in Manhattan, waar vrienden aanwezig waren die niet naar Sicilië konden reizen, vertrok het stel voor hun destination wedding. Het was een driedaagse extravaganza, beginnend met welkomstdrankjes op vrijdag, een repetitiediner op zaterdag en een feest in het eerdergenoemde Palazzo Raffadali, en de grote dag zelf op zondag.
Dresscode
Elk event had een dresscode, voor zowel de bruid en bruidegom als hun gasten (“we gaven zelfs trofeeën voor de best geklede aan het einde van het weekend”). Zelf vond Amber de meeste van haar looks online. Voor de vrijdagborrel in Ojda Bar, die als thema Sicilian chic had, koos ze voor een perzikkleurige zijden slipdress van het label S.I.R, met kanten details. Ze combineerde het met crèmekleurige slingback pumps van Gucci. Deze droeg ze eerder tijdens haar bruiloft in New York.
“Het was erg warm die avond, dus het voelde als de perfecte vibe voor een avondje uit in het centrum van de stad, met een aperitivo in de schilderachtige straten van Palermo.”De volgende ochtend organiseerde het stel een bright and bold-brunch in Villa Igiea, het nieuwe Rocco Forte hotel met uitzicht op de jachthaven van Palermo. Hier droeg Amber een zijden, witte midi-jurk van Rixo met groene stippen en metallic groene hakken van ByFar. “Ik werd geïnspireerd door de inrichting van het hotel, met veel diepgroene tinten. Ik droeg mijn groene smaragden oorbellen met een paar diamanten studs van Mociun die Eoin me had gegeven op mijn 30e verjaardag, ook onze verlovingsdag.”
