Warmte gebruiken om je beter te voelen (zowel mentaal als fysiek) is niets nieuws. Mensen gaan al duizenden jaren naar de sauna voor het kwijtraken van afvalstoffen en het behandelen van aandoeningen. Ook is het een ontmoetingsplek en wordt de sauna gebruikt voor spirituele doeleinden. Maar waarom is het precies zo goed voor je? Dit zijn de voordelen van een bezoekje aan de sauna.
Voordelen van de sauna
“Meerdere culturen over de hele wereld maken gebruik van warmtetherapie vanwege onder andere de verjongende en opladende eigenschappen”, zegt Julia Adamian, arts bij NYU Langone Tisch Hospital, verwijzend naar onder andere sauna’s in Finland, Turkse hammams, zweetlodges van Amerikaanse indianen en warmwaterbronnen.
“In de traditionele Chinese geneeskunde kan warmtetherapie helpen bij fysieke, mentale en zelfs spirituele pijn”, zegt Gudrun Snyder, oprichter van Moon Rabbit Acupuncture. “Gewoon in een geïsoleerde warme ruimte zijn, kan gunstig zijn voor de mentale gezondheid. Wie houdt er niet van warmte, je telefoon wegleggen en je ogen even sluiten?”
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Eeuwenoude traditie
Saunafans zien een saunabezoek als een belangrijk onderdeel van een gezonde routine. “Ik moet wel zeggen dat niet iedereen dezelfde voordelen ervaart, zoals bij alles wat je probeert dat nieuw is”, zegt Snyder, die eraan toevoegt dat meer onderzoek nodig is om de wetenschap achter positieve effecten van de sauna te bevestigen. “Het is belangrijk de kosten en baten voor jezelf op een rij te hebben.”
Of je nu van plan bent van je saunasessie te genieten als een manier van mentale ontspanning, om spierspanning te verlichten na lichamelijke activiteit of voor de algehele gezondheidsvoordelen; dit is wat je moet weten over deze eeuwenoude traditie.
Welke soorten sauna’s zijn er?
De meeste studies richten zich op traditionele Finse sauna’s, ook wel droge sauna’s genoemd (sauna is een Fins woord.) De temperatuur van deze sauna’s heeft meestal een droge warmte die varieert tussen 80 tot 110 graden Celsius met 10 tot 20 procent luchtvochtigheid, de laatste soms verhoogd door water over verwarmde stenen te gieten om extra stoom te creëren.
Infrarood sauna’s zijn iets koeler en bieden temperaturen tussen de 45 tot 60 graden Celsius via infrarode golven in plaats van water. Als iemand die je kent een sauna in huis heeft, is het waarschijnlijk een infrarood. Tot slot hebben natte sauna’s, ook wel stoombaden genoemd, een temperatuur van ongeveer 70 tot 100 graden Celsius en meer dan 50 procent luchtvochtigheid, met als doel je thermische belasting te verhogen.
Wat zijn de gezondheidsvoordelen van de sauna?
Sauna’s helpen het sympathische zenuwstelsel op een positieve manier te stimuleren. Hoewel zowel Adamian als Snyder opmerken dat meer onderzoek nodig is om de mechanismen volledig te begrijpen en definitieve verbanden te leggen, zijn er verschillende manieren waarop sauna- en warmtetherapie je lichaam en geest kunnen versterken.
