Blauwe zones zijn regio’s met meer honderdjarigen en minder chronische ziekten dan waar ook ter wereld. Volgens deskundigen komt dat door de gezonde eet- en leefgewoonten van de bewoners. Je hoeft heus niet naar Sardinië of het Griekse eiland Ikaria te verhuizen (twee van de vijf blauwe zones geïdentificeerd door auteur Dan Buettner, die de term bedacht) om de vruchten te plukken van het leven in een blauwe zone.
Gewoontes uit de blauwe zones
Gezonde vetten eten
Een van de belangrijkste overeenkomsten tussen mensen in blauwe zones over de hele wereld is de aanwezigheid van veel gezonde vetten in hun voeding. Op het eiland Okinawa in Japan is dat vooral vette vis zoals zalm, terwijl mensen in het Middellandse Zeegebied genieten van veel lokale olijfolie. Gezonde vetten zoals omega-3, een meervoudig onverzadigd essentieel vetzuur, hebben meerdere voordelen. Een van de belangrijkste redenen waarom ze in verband worden gebracht met een lang leven is hun vermogen ontstekingen te verminderen, die aan de basis liggen van chronische gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen, beroertes en zelfs depressie en angst.
Elke week onze beste artikelen in je inbox? Schrijf je hier in voor de Vogue-nieuwsbrief.
Van twee specifieke soorten omega-3, EPA en DHA, is bekend dat ze de gezondheid van de hersenen bevorderen en cognitieve achteruitgang vertragen. Dit omdat ze helpen de gezondheid van celmembranen te behouden en de communicatie tussen hersencellen bevorderen. Olijfolie is een geweldige bron van beide, maar kies altijd voor extra vierge olijfolie. Deze is niet geraffineerd en behoudt dus meer van zijn voedingswaarde.
Omega-3 kan ook het energieniveau van de oudere mensen in blauwe zones verklaren. Een dieet dat rijk is aan gezonde onverzadigde oliën, noten zoals walnoten en vetten in fruit zoals avocado is cruciaal tegen vermoeidheid en helpt energie en vitaliteit te verbeteren. Dat komt omdat vet de energierijkste van alle macronutriënten is. Omega-3 helpt ook de bloedcirculatie in de hersenen te bevorderen, waardoor je je alerter kunt voelen.
Thee drinken
Het drinken van vele koppen thee lijkt misschien iets Brits, maar is ook populair in Japan – waar ook een blauwe zone ligt. In Japan drinkt 72,3 procent van de mensen dagelijks groene thee. Dit zit boordevol polyfenolen, antioxidanten die het lichaam helpen beschermen tegen ziekten en de natuurlijke veroudering van de hersenen vertragen. Groene thee is ook een krachtig middel tegen stress – het bevat een aminozuur genaamd L-theanine. Dit is een bekend ontspanningsmiddel dat de aanmaak van dopamine en serotonine stimuleert.
Er zitten ook gezondheidsvoordelen aan de favoriete zwarte thee. Hoewel de voedingswaarde afneemt als je melk, suiker of zoetstof toevoegt, is zwarte thee prima voor de gezondheid van het hart. Dit dankzij theaflavinen, die cholesterol helpen verlagen, en flavanoïden, waarvan is aangetoond dat ze het risico op hartaandoeningen verminderen.
Elke dag bewegen
In plaats van jezelf ambitieuze, mogelijk onhaalbare fitnessdoelen te stellen, neem je de gewoontes uit de blauwe zones als voorbeeld en bouw je wat beweging in je dagelijkse routine in. Het hoeft niet per se sport te zijn: in een onderzoek gepubliceerd door Nature Medicine bleken korte activiteiten (zoals de trap oprennen) die gemeten werden met behulp van wearable tech-apparaten gunstig te zijn.
