Wie zijn de vrouwelijke ontwerpers die vandaag de dag de mode leiden? Zij hebben de industrie opnieuw vormgegeven – niet door zich aan te passen aan door mannen geleide bedrijfsregels, maar door deze gestaag te negeren, door te vertrouwen op hun eigen instincten, door te leven zoals zij dat willen, en door de creatieve ruimte open te stellen voor een hele nieuwe generatie.
Invloedrijke vrouwelijke ontwerpers
Hieronder vind je de ontwerpers die onze manier van kleden hebben veranderd, van Rei Kawakubo en Miuccia Prada tot Stella McCartney en Phoebe Philo. Note: deze lijst is niet allesomvattend; er staan bijvoorbeeld geen Coco Chanel of andere grote namen in. We focussen ons namelijk op de vrouwen die de mode vanaf 1980 hebben vormgegeven.
Miuccia Prada
De evolutie van de vrouwenmode in de 20e eeuw is grotendeels een verhaal van bevrijding. Eerst van korsetten, dan van rokken en tenslotte van wankelende naaldhakken. De enige mantel die we met moeite van ons af kunnen schudden, is die van schoonheid. Miuccia Prada veranderde dat. Haar lente/zomer 1996-collectie was een viering van alles wat de mode ooit als lelijk beschouwde, van ‘vieze’ prints en kleuren tot chunky loafers en strapschoenen met vierkante tenen. Zoals Miuccia Prada zelf toegaf: “Lelijk is aantrekkelijk, lelijk is opwindend. Misschien omdat het nieuwer is. Het onderzoek naar lelijkheid is voor mij interessanter dan het burgerlijke idee van schoonheid.”
Prada’s ‘lelijke’ collectie, zoals die bekend kwam te staan, veranderde de look van de late jaren 90. Overal waar kunstbeurzen, signeersessies met champagne of indiefilms werden georganiseerd, was er ook een leger van in Prada geklede vrouwen met dikke brillen, groovy prints en de zwaarste schoenen. Sindsdien heeft Prada nog honderden andere manieren gevonden om wat traditioneel als outré wordt beschouwd, aantrekkelijk te maken. Ze heeft midirokken gecombineerd met sleehakken, en babydoll-tops met wijde shorts. Ze heeft een vurig pleidooi gehouden voor sokken met sandalen, wollen panty’s en nylon puffers die het lichaam verbergen, terwijl ze tegelijkertijd sexy jurken, minirokken en spitse bustes ontwierp.

Donatella Versace
Er is één vrouwelijke ontwerper voor wie er geen andere omschrijving bestaat dan iconisch. Donatella Versace wordt vereerd als een feministisch icoon, als een persoonlijkheid bij wie alleen de voornaam nodig is om haar in al haar blonde glorie voor de geest te halen. Voor Gen Z-fans, voor wie de jaren 90 een goudkleurig fantasieland zijn, lijkt Donatella als icoon altijd al te hebben bestaan, lang voordat zij werden geboren. In feite heeft ze ‘haar Versace’ uit een tragedie geschapen, namelijk in de jaren na de moord op haar broer Gianni in 1997.